- Итак, нет ничего нового по делу о лже-самоубийствах. Весьма печально, молодые люди, весьма печально. Пошёл уже второй месяц, а у следствия никаких зацепок, - его святейшество кивнул горничной, подавшей чай, и выразительно посмотрел на сыновей. Старший тактично промолчал, но стиснутые зубы выдавали его с головой. Виен не был отцовским ставленником, но имя тоже помогло ему занять пост. В каком-то смысле назначение сыграло против главного инквизитора, обеспечив неприязнью подчинённых и ехидством знакомых. Сын кардинала на таком высоком посту! Ясное дело, отец протолкнул отпрыска на тёплое местечко!
Личные успехи Виена были забыты напрочь. Но сын выстоял, чем безмерно изумил кардинала. Новый инквизитор перестроил работу управления, уволил нескольких особо хамоватых и с десяток лентяев и "взбодрил" отдел. А уж как повысился уровень раскрываемости... Не удивительно, что дело о лже-самоубийствах Виен воспринимал как личный вызов.
Со старшего сына взгляд кардинала плавно перетёк на младшего. Астер хотел было выступить, но смолчал под тяжёлым взором матери. Неусидчивый, резкий, вспыльчивый, младший рос в тени старшего брата. Пытался быть на него похожим, но постоянно оставался на вторых ролях. Нет ничего странного в том, что мальчик бунтовал. Идея объединить в тройку Астера, Ролана и Ксавьера принадлежала именно Виену - как попытка приучить молодых людей к ответственности. Отношения братьев с этого не потеплели, но Астер малость подуспокоился.
У младшего сына была ещё одна причина для бунта - хорошенькая, но чересчур принципиальная мастер-алхимик. Кардинал покачал головой - Астер, как его Виен, не выбирал лёгких путей.
- Ну конечно, - младший, как обычно, не выдержал первым, - нам ведь легко раскрыть дело, которое очень похоже на самоубийство! Никаких улик, никаких зацепок, только и остаётся, что прорабатывать версию с язычником. Но нашему главному, - процедил он, - видите ли, эксперт не угодил! Девушка оказалась недостаточно почтительна к его важной персоне, и он отстранил её!
Кардинал повернулся к старшему сыну. Какой бы юной не была Ольга, сейчас её помощь могла пригодится.
Виен недовольно поморщился.
- Остынь, Аст. Я всего лишь хотел немного её урезонить. Сегодня дружно отдохнёте, а завтра возвращайтесь к делу Майсена. Вместе с Олли.
Астер громко фыркнул и бросил красноречивый взгляд на отца - мол, это потому, что ты вмешался. Кардинал стремительно поднёс чашку к губам, пряча улыбку. Какой же он ещё мальчишка! Виена трудно переубедить, если он упёрся. Скорее всего, это действительно были воспитательные меры.