Я покраснела.
– Если это так важно, как Хранители оставили столь ценную вещь без присмотра? Уж могли бы дежурства организовать или сигнализацию провести. Мы же давно вышли из каменного века. Почему они вообще позволили учёным обнаружить эту пещеру?
Вадим пожал плечами.
– А зачем проводить сигнализацию? Охрана никогда не входила в их обязанности. Этим занимался Страж.
– Страж?
– Именно. ― Вадик усмехнулся. ― Никто никогда не видел его, только огромную тень. Но, по преданию, именно он ликвидировал всех, кто посягал на часы, и обязательно находил того, кто доставлял их домой.
– Так вот почему я упала! ― поднявшись, я прошлась по кухне. ― Дело не в усталости. Посылка показалась мне нереально тяжёлой. Значит, тот самый невидимый Страж сидел внутри и добавлял ей веса?
Мой босс рассмеялся.
– По этому поводу ничего не скажу. Страж ― дух, а духи ничего не весят. Впрочем, если он прибыл вместе с часами, то вполне мог спровоцировать падение ящика, чтобы ты нашла тот самый кулон. Возможно, ты Избранная? Та, которая не только вернёт вещь домой, но и заведёт часы ещё на сто лет?
Теперь пришла моя очередь смеяться. Вот всю жизнь мечтала стать заводчиком часов.
– О, да, всегда хотела присоединиться к дервишам, бить в бубен и бормотать заклинания. Судьба меня готовила к этому моменту всю жизнь. И вот он настал. Только куда же делся Хронос вместе с духом? Могли бы как-то маякнуть мне, мол, туточки мы, если им, действительно, домой хочется.
В коридоре что-то загремело. Я выбежала на звук. Старинная чугунная вешалка с нашими вещами валялась на полу.
– Что это? Знак, что мы должны мчаться на поиски? ― я на всякий случай ещё раз ощупала карманы пуховика.
– Всё возможно. Вот только чай допью. Очень он у тебя замечательный, как говорил почтальон Печкин.
– Да пейте, сколько угодно. Хотите, я упаковку Вам подарю?
Мы вернулись на кухню, и я подлила начальнику наивкуснейшего чая.
– Одного не могу понять. Я изучала труды профессора Лесли. Судя по всему, оборудование у него ничуть не хуже нашего. Так зачем он переслал артефакт?
Вадим промокнул рот салфеткой.
– Знаешь, по-моему, Зигмунд кого-то или чего-то боялся. Он потерял своих коллег, а полиция лишь разводила руками.
– И тогда он решил подставить под удар всех нас. Чего там, русских не жалко.
Шеф пожал плечами.
– Если за шесть месяцев ничего не произошло, Страж нашёл Избранную.
Избранную, опять избранную. Вот же заладил! Можно подумать, чудеса, в которые верил господин Русанов, имели место быть. Я не хотела противоречить. Возможность покинуть фирму наполняла сердце радостью. Наконец-то появился шанс попасть в настоящую экспедицию, увидеть мир, удивить коллег своими способностями.