Вадик хмуро уставился на меня.
– Согласен. Но старики решили разбираться постепенно. Не заставляй никого ждать. ― Он посмотрел на огромный циферблат наручных часов. ― Четыре утра. Рабочие тоже люди. Им нужно вытащить нас отсюда и немного поспать. Иначе пойдут жалобы в профсоюз.
Мне хотелось напомнить, что отсюда существует ещё один выход через покосившийся дом, но представить, как три увенчанных сединами профессора начнут штурмовать его по узкому ходу, не смогла.
Очень хотелось остаться. Мне почему-то казалось, что именно сейчас, именно тут должно произойти нечто важное, но сил на препирательства не было. Внутренний подъём неожиданно сменили апатия и усталость. Вадим оказался прав. Организму требовался отдых, хотя бы пара часов сна.
– Да. Уже иду.
Сделав несколько шагов, я оступилась, запутавшись в пледе, и полетела вперёд.
Сегодня я поняла, что археология ─ не моё. На раскопках я чувствовала себя слоном в посудной лавке. Сокрушить свод пещеры мне показалось мало. Теперь я пробила её дно. Нет, не головой и не всем своим весом. Просто при падении моя рука зацепилась за какой-то выступ. И этот выступ оказался очередным рычагом. То, что случилось дальше, повергло меня в шок. Где-то в углу заскрипели невидимые механизмы, зал наполнился пылью, и, наконец, каменные плиты разошлись, образовав очередное отверстие.
Я сидела за тёплым валуном, прикрывая голову руками, и тихонько выла. Вадим подполз ко мне и обнял за плечи.
─ Ну ты даёшь, Синицына! Мы осматривали эту пещеру три месяца и не нашли того, что ты нашла тут за три дня. Хвала богам, создавшим неуклюжих женщин!
Не знаю, если это была похвала, то какая-то обидная. Впрочем, размышлять над словами начальника я не собиралась. Других проблем хватало, тем более, на шум уже успели спуститься три профессора и неугомонный аспирант.
─ Это что? Новый вход?
Лесли встал на четвереньки и аккуратно подполз к зиявшему отверстию.
─ Как такое могло произойти? ─ мой бывший шеф пристально смотрел на нынешнего. Тот только пожал плечами и кивнул в мою сторону.
Чувствуя себя нашалившей школьницей, принялась оправдываться.
─ Я тут ни при чём, честное слово. Это как-то само собой получилось.
─ У неё всё как-то само собой получается. ─ Вадик не мог не подлить масла в огонь.
─ Эй, все сюда! ─ Лесли опустил мощный фонарь вглубь отверстия. ─ Я просто глазам своим не верю!
Мою персону тут же оставили в покое. Все мужчины дружно встали на четвереньки вокруг четырёхугольного лаза. Поднявшись во весь рост, я потёрла ушибленное при падении колено, перевязала плед поудобнее и попыталась протиснуться между учёных задниц.