Мирна растерянно кивнула.
- Вы симпатичнее, чем говорят, - заключила Кэтрин, внимательно осмотрев собеседницу.
Княгиня нахмурилась и еще раз кивнула. Проклятье! Почему она молчит и кивает, как дурочка?! Срочно собраться. Нужно срочно собраться!
- Надеюсь, вы найдете хорошего мужа, - Кэтрин улыбнулась, но недобро прищурилась и без приглашения устроилась в кресле возле кровати.
- Я желаю вам того же, - одним богам известно, сколько усилий ушло на одну эту фразу! - Энни сказала, ваша мать уже ищет подходящую кандидатуру.
Собеседница недовольно фыркнула, и Мирна побоялась, что совершила ошибку, что не должна была так говорить...
- Ох, эти слуги совсем не умеют держать язык за зубами! - к счастью, княгиня ошибалась. Молодая леди оставалась непринужденной, - но да, это правда, – Кэтрин запрокинула голову и минуту молча глядела в потолок, - однако я этого не хочу. По крайней мере, с тем человеком, которого предлагает она.
Мирна молчала, не зная, что сказать в ответ. Кэтрин улыбалась гостье, но в ее взгляде не было доброжелательности. Тем не менее, княгиня понимала, что с ней нужно подружиться.
Вероятно, единственный вариант - покорно ее слушать.
- Мама хочет, чтобы я вышла за старого князя, ведь такой союз выгоден для нашей семьи, но я отказываюсь. Он уродливый и я не хочу от него детей. Как мама может думать, что я лягу с таким мужчиной в одну постель?
Мирна с трудом скрыла возмущение. Разве может молодая леди говорить о таких вещах?!
Ей пришлось изрядно постараться, чтобы придумать, что сказать притихшей и явно ожидавшей ответ собеседнице:
- Полагаю, у князя есть другие положительные стороны. Красота – не главное в отношениях, к тому же, когда любишь человека – он в любом случае прекрасен.
Громкий смех Кэтрин прокатился по комнате. Кажется, это было испытание, которое Мирна не прошла.
- Брак никак не связан с любовью и единственные положительные стороны, которые есть у князя – это его деньги и связи. К тому же, что вы можете знать о любви, если вы в свои двадцать два…
Кэтрин не закончила: на пороге комнаты возникла высокая, статная женщина со светлыми волосами и строгим голубым взглядом. Ее появление заставило юную графиню осечься.
Женщина сложила руки недовольно и исподлобья глянула на молодую леди.
Кэтрин заметно напряглась , обиженно надула губки и, отвернувшись, прошептала: «Мама...».
Глава 3
Она держалась уверенно, пожалуй, даже слишком. Смотрела свысока, холодно, строго. Одно только ее присутствие вызывало желание сжаться, затесаться в самый темный и неприметный угол и раствориться в тени.