- Да, спасибо, леди Кэтрин, - прошептала Мирна, с трудом отрываясь от гнетущих мыслей, - вы выглядите прекрасно, - прибавила она, решив, что обязана ответить похвалой на похвалу.
- Я знаю! – молодая графиня подскочила на месте и закружилась вокруг своей оси, демонстрируя невероятно идущее ей зеленое платье со всех сторон.
- Так, Кэтрин, хватит! Довольно баловства на сегодня. Я надеюсь, ты предстанешь перед двором воспитанной молодой леди, - рыкнула Каролина, хватая дочь за руку и заставляя ее остановиться.
Та хмыкнула недовольно и, встав снова возле Мирны, буркнула:
- Может, я найду себе жениха получше, чем это сделала ты, мама.
- Дамы, достаточно, - встрял Роберт, заметив с каким гневом его жена глянула на их дочь, - милая, пожалуйста, помни, - он обратился к Кэтрин, - сегодня не твой звездный час. Оставь это для брата, будущего мужа нашей дорогой принцессы.
Только сейчас Мирна позволила себе перевести взгляд на красивого молодого человека, который с интересом ее разглядывал. Граф Энтони собственной персоной. Он был высок и хорошо сложен, со светлыми, как у матери и сестры, волосами и темно-синими, как у отца, глазами.
Но его улыбка была куда более приятной и доброжелательной, чем у всех членов его семьи.
Граф Роберт сиял гордостью за сына. Ухватив наследника за плечо, он повел его в сторону лестницы, одновременно с тем приказывая всем остальным последовать за ними.
Так семейство и Мирна оказались у экипажей, которые должны были доставить их в королевский замок.
Мирна наблюдала, с каким изяществом двигаются Каролина и Кэтрин, и могла только мечтать быть такой же грациозной, уверенной в себе. Сейчас же она чувствовала себя предельно неуклюжей и неказистой.
Да и наряды ее спутников и спутниц выглядели куда более модными и дорогими.
Платье, одолженное Кэтрин, было уже старое, с вышедшим из моды кроем, но, впрочем, все равно выглядело лучше, чем любое из ее собственных.
Когда Мирна плелась за всеми, Энтони поравнялся с ней и шепнул осторожно:
- Не нервничайте так сильно, княгиня.
Девушка подскочила от резкого вторжения в ее мысли.
- Я… Я не… Я не нервничаю, милорд, - выдавила она с трудом, а ее щеки окрасились в ярко-красный.
Молодой человек по-доброму ухмыльнулся и сказал:
- Хорошо, ведь вам не стоит нервничать. Вы чудесно выглядите. Особенно когда краснеете.
Мирне вдруг захотелось провалиться сквозь землю. Она ненавидела себя за свою робость и стеснительность, но в глубине души ликовала, что этот видный юноша говорил ей такие приятные слова.
Княгиня поспешила занять место в карете. Пробралась она в нее далеко не с той ловкостью и грацией, как Кэтрин.