– Да, но я не хочу, чтобы кто-то пострадал.
Старик поднялся и перекрестил меня.
– Доверься Господу нашему. Раз тут нет твоих родителей, хочу благословить тебя на брак.
Развернувшись, он быстро покинул мою комнату.
Не прошло и часа, как спальня наполнилась весёлым щебетом местных дам. Высокое корыто стояло у самого камина. Восхитительны ароматы, исходившие от воды, кружили голову.
– Раздевайся, дочка. В первую брачную ночь от тебя должно пахнуть, как от весеннего букета.
Я хохотнула. В первую? Да я уже со счёта сбилась, запуталась в этих брачных ночах, каждая из которых была первой.
– А где Кайл?
Марта махнула в сторону окна.
– Проходит посвящение в мужья.
Распахнув раму шире, закрыла рот ладошкой. Мой муж только что вынырнул из проруби под одобрительные возгласы мужчин.
– Что он делает? Он же простудится.
– Простудится? ― Эмми покачала головой. ― Только не горец. В наших речках вода ненамного теплее даже летом. А в это озеро впадают сразу три реки. Так что не переживай, девочка, ничего с твоим женихом не случится.
Бормоча под нос всё, что я думаю о подлёдном плавании зимой, стянула одежду и залезла в горячую ванну. Марта намылила мои волосы и сбила душистую пену.
– Вчера я подслушала разговор мужчин.
Эмми неодобрительно посмотрела на невестку, но тут же нетерпеливо спросила:
– Ладно, чего умолкла? Продолжай. Думаю, тут всем интересно это услышать.
– Так вот. Бакстер с сыновьями пригласил для совета святого отца. Они попытались ещё раз обдумать договор, подписанный с МакДривом.
– Раньше думать было надо, ― возмутилась тётушка. ― Но этот старый лис всех вокруг пальца обвёл. И теперь выиграет при любом раскладе.
– И что это за расклад? ― я вынырнула по пояс.
– Всё просто, Санни, ― Марта легонько толкнула меня вглубь бадьи. ― МакДрив может пожаловаться королю, что Кайл нарушил слово, данное его отцом. Ведь, по тому самому договору, если он не найдёт Мери, должен жениться на старшей дочери МагДрива. Клан объявят вне закона, земли конфискуют и, скорее всего, они перейдут оскорблённой стороне в знак компенсации.
Видимо, я позеленела, потому что Эмми тут же попыталась меня успокоить.
– Да не волнуйся ты так. К королю никто не побежит. Слишком хлопотно и долго. Тут, в ХайЛенде, подобные вопросы привыкли решать мечами и палицами.
Да, успокоила, нечего сказать.
– Вот только клан МакГрейва очень маленький. Если бы Кайл женился на настоящей Мери, Бакстер мог поддержать его. Но старый пень подписал договор о том, что не поднимет оружие против мерзавца, если дело не коснётся безопасности его собственного клана.