Блиох явно не был обделен ни тщеславием, ни долей авантюризма и идеализма. Ведь помимо бизнеса все эти годы он активно занимался наукой. Официально он был членом «учёного комитета», то есть экспертного совета при Министерстве финансов России. Но для Блиоха это не было почетной синекурой – он стал автором и издателем целой серии вполне научных исследований по финансам и транспортной системе Российской империи.
На русском и ряде европейских языков Блиох издал фундаментальные и многотомные труды, такие как «Влияние железных дорог на экономическое состояние России», «Финансы России XIX столетия», «Фабричная промышленность Царства Польского» и многие другие. Благодаря своему богатству, ученый олигарх не только писал сам, но и привлекал к подготовке своих трудов лучших специалистов и экспертов, в том числе зарубежных. Но будучи человеком тщеславным, публиковал всё только под своим именем (правды ради, заметим, что тогда ещё и не было практики коллективных научных монографий).
Фактически, Блиох почувствовал вкус к руководству настоящими исследованиями. Благо собственный огромный капитал позволял ему финансировать работу десятков и сотен ученых и специалистов, содержать неформальный, но самый настоящий научно-исследовательский институт.
Шесть томов пророчеств
Конец XIX столетия характеризуется безоглядной верой в научный и технический прогресс – благо к тому были веские основания, человечество из тысячелетий мускульной и лошадиной силы тогда стремительно выходило в век электричества и нефти. Поэтому жажда всемирной славы реализовывалась Блиохом именно через науку. В конце XIX века он решил предсказать, смоделировать ближайшее будущее на начало XX столетия.
Пророков и предсказателей человечество знало немало, но вот первая большая попытка смоделировать будущее при помощи научного анализа принадлежит именно Ивану Блиоху. Однако, конец XIX века характеризовала вера не только в безграничный прогресс, но и «привычка» человечества к войнам – ведь ранее все вооруженные конфликты в истории человечества за редчайшими исключениями не были тотальными, и война всё ещё рассматривалась как обычный, даже будничный инструмент государственной политики.
Поэтому Блиох резонно решил предсказать будущие войны в свете влияния на них стремительного научно-технического и экономического прогресса. К работе были привлечены экономисты, статистики, инженеры, а главное военные из Генеральных штабов крупнейших европейских стран, прежде всего России и Германии – в то время в этой сфере сохранялись почти патриархальные нравы, шпиономании, как и привычки всё засекречивать ещё не было, и большинство военных проектов и новинок обсуждалось публично.