— Что за газета у тебя, Зулейха? – слышу голос Маруси Кузнецовой.
— Наша, Бакинская. – я показываю ей «Вышку».
— О, про тебя пишут! – Маруся пробегает заметку. – Какие молодцы, не забывают своих земляков. Поздравляю, Зуля!
Из этого же номера «Вышки» я узнаю о том, как воюют на разных участках фронта другие крылатые бакинцы. Вот пишут о летчиках Краснознаменного Балтийского флота – и я не знала что среди них так много моих земляков. Я много слышала о знаменитом летчике Нельсоне Степаняне – дважды Герое советского Союза, который одним из первых, еще в начале войны, совершил сверхдальний рейс к Берлину и сбросил бомбы на фашистскую столицу. Оказывается, и он бакинец! Храбро сражались в небе Ленинграда Герой Советского Союза Евгений Цыганов, Гусейн Бала Алиев, Ризван Зейналов, Александр Шитов и многие другие. Еще дальше на север залетел другой Бакинский сокол – Павел Климов. Молодой истребитель отважно дрался с фашистами в небе Заполярья и был удостоен высокого звания Героя Советского Союза.
Юсуф Кулиев, штурман скоростного бомбардировщика, участвовал в обороне трех городов-героев – Ленинграда, Одессы и Севастополя.
Просто замечательные у меня земляки! Я читаю и перечитываю номер «Вышки», делюсь своей радостью с подругами.
— «Дочь неба!» — восхищаются они. – Здорово тебя прозвали. Зуля, а кто такие ашуги?
И я рассказываю девчатам о народных певцах моей солнечной республики, о далеком Баку, о синем Каспии. Сколько лет уже не была я дома! Наплывают воспоминания. Снова вижу старенькие «У-2» на Забратском аэродроме, веселых ребят из нашего студенческого аэроклуба, и чудесный Бакинский приморский бульвар, и родителей, заждавшихся свою дочь…
А за окном светит жаркий августовский полдень, и вдали за полем аэродрома, виднеются дома Бухареста. Здесь, в Румынии, закончил свой боевой путь 586-й истребительный женский авиаполк.
Можно было бы поставить на этом точку. Но я не могу не рассказать еще об одном памятном событии в моей жизни.
8 марта 1960 года ЦК КПСС, Президиум Верховного совета СССР и Совет Министров СССР устроили прием в честь 50-летия Международного женского дня. В Москву приехали женские делегации из всех республики, краев и областей страны. я возглавляла делегацию женщин Азербайджана.
Днем в Кремле большой группе женщин – передовикам промышленности и сельского хозяйства, деятелям науки и культуры, работникам партийных, советских, комсомольских организаций – были вручены правительственные награды. Я была награждена орденом Ленина.
В Большом Кремлевском дворце состоялось торжественное заседание. Буря аплодисментов пронеслась по дворцу, когда руководители партии и правительства заняли места в президиуме. Мы тепло приветствовали ветеранов революции Е.Д.Стасову, А.В.Артюхину, С.И.Гопнер, выдающегося деятеля международного коммунистического движения славную Долорес Ибаррури. После торжественного заседания мы сфотографировались вместе с членами Президиума ЦК КПСС.