Но она ничего не сказала о правах Церис. Она заявила:
— Нам нужны союзники и план.
— Вид Красного клинка может пошатнуть отряды Илькера? — спросил Гетен.
Галина нахмурилась.
— Некоторые. Возможно.
Король покачал головой.
— Меньше, чем вы надеетесь. Этериас ведет их, а его генералы следят за пехотой.
Галина закатила глаза.
— Если и нужно доказательство, что Илькер не в себе, то вот оно. Дурак Этериас не отличит задницу от локтя, он не знает, что делать с армией, — она фыркнула. — Но вы правы, он не будет рисковать, если подумает, что добьется уважения Илькера. Его амбиции выше способностей. Он будет править генералами железным кулаком, а они будут так делать с солдатами.
— Так что единственный вариант — Ор-Хали, — сказал Гетен.
— Да. Пустыня уменьшает угрозу быстро атаки, но мы можем предупредить Арика-бока, тем самым закрепив альянс, — ответила Галина.
Зелал кивнул.
— Хорошо. У нас есть план. Вы вдвоем отправитель в Ор-Хали, пока мои отряды охотятся на армию Урсинума, Этериаса и его генералов.
Гетен сказал:
— И мы не дадим Налвике уничтожить Урсинум, найдем Валдрама и отправим Шемела на суд к Скирону, пока бог смерти не решил, что я — неудачник.
— И это, брат.
Галина посмотрела на свои ноги, а потом поймала взгляд короля.
— Мне плевать, порежете ли вы Этериаса, но попытайтесь пощадить моего брата. Знаю, он этого не заслуживает. Ваше величество, вы сами сказали, что он не в себе. И… я не хочу корону Урсинума.
— Не обещаю, — ответил Зелал, — но я буду милостив с Илькером. Он был моим другом дольше, чем был врагом, — он повернулся к Гетену. — Ты сразу отправишься в Ор-Хали.
— Да, а что? — сказал Гетен.
— Я прошу об услуге, — Зелал вытащил послание с печатью из-под накидки. — Доставь это Церис. Я хотел бы, чтобы она и Герезель знали, что я жив.
Гетен взглянул на Галину. Она кивнула, и он сказал:
— С радостью. Мы можем позволить тихую ночь перед долгим боем.
— Diolk, — поблагодарил его Зелал.
— Kroisol, fee braud, — ответил Гетен, обнял брата.
ПЯТЬ
— Все еще злишься на меня? — спросил Таксин, выходя из-за изгиба стены цитадели и останавливаясь на пороге кухни.
— Нет, — Галина схватила его за бороду и потянула. — Ты заслужил мое прощение, старик, — она нежно шлепнула его по щеке. Она ждала, пока Гетен доставлял послание Зелала Церис в главном зале.
Таксин прошел в комнату, опустился на колено и склонил голову.
— Моя королева, — сказал он.
Галина зашипела.
— Нет, — она шлепнула его уже не нежно. — Встань. У тебя есть король. Я не буду биться с братом за трон Урсинума.
Он выдерживал ее взгляд, встал без извинений или неуверенности в глазах.