— Я бы предпочел иной облик для вас, — сказал он.
Скирон поднял голову Галины, посмотрел на него свысока и снова фыркнул.
— Я думал, это была твоя любимая шкура.
Гетен показал зубы.
— Она — не «шкура».
Скирон снова оскалился.
— О, ясно. Ты думаешь, что я отношусь без уважения к твоей смертной возлюбленной.
— Вы так относитесь ко всем смертным.
Скирон пропал и заговорил снова из-за Гетена.
— Я не уважаю то, что создано, чтобы поклоняться мне, смертный. Я — Смерть, и твой мир не существовал бы без меня, — холодное дыхание задело его ухо, бог прошептал. — Помни это.
Гетен повернулся, Скирон теперь был в облике Шемела.
— Это не лучший выбор.
Бог рассмеялся, земля задрожала от звука. Рябь побежала по белому озеру вдаль.
— Хорошо. Мне нравятся твои страдания, маг солнца.
Гетен скрипнул зубами.
— Направьте меня. Покажите, как помешать Валдраму создавать крикунов. Скажите, как одолеть Шемела, пока он не перешел в мир смертных.
— Остановить безумного короля Налвики? Одолеть твоего бывшего наставника? — бог склонил голову. — Зачем? Они служат своей цели.
Гетен раскрыл рот.
— Какой? Создать войну и принести страдания? Они убивают невинных детей. Убивают людей ради наслаждения и власти. Шемел угрожает сбежать из Пустоты. Валдрам портит магию. Зачем позволять этому продолжаться?
— Слепой дурак! — бог ударил Гетена, и тот отлетел кубарем в воду. Когда он перестал кувыркаться, Скирон навис над ним, большая фигура из лиц демонов, когтей и зубов. — С силой, которую не понимаешь, и способностями, которые ты не используешь. Ты. Служишь. Смерти, — он снова принял облик Шемела, его тон был пренебрежительным, он оскалился. — Ты — разочарование, — Скирон направил на него палец с когтем. — Неси смерть, некромант. Неси страх. Заражай им. Иначе я найду других, кто сделает это, — он фыркнул и пропал.
Вода вокруг Гетена поднялась. Он встал и огляделся, но земли выше не было. Он выругался, белая жидкость затопила его до колен, поднималась к бедрам. Его господин не был приятным, и Гетен жалел, что не служил Семел, Хотырь, а то и никому. Но Гетен не выбирал сам, кому служить, и вряд ли его ждал выбор.
Он шел шумно по воде к точке вдали. Он видел одинокое тонкое дерево. Он не успеет добраться, вода захлестнет его с головой.
Корабль утонул. Гетен покачал головой от новости, гадая, была ли это ложь.
— Ты принес меня сюда, чтобы врать и дразнить? — спросил он, но бог оставил его, ответа не было.
Гетен плыл, вода доставала до груди. Дерево было впереди, рука скелета тянулась над озером, манила и угрожала. Он держал голову над белой теплой водой. Она была как жидкость, которая вытекла из Ведьмы инея много месяцев назад.