Но наследник огромной планеты – есть наследник, и подданные расшаркивались передо мной в настоящих реверансах, глубоких поклонах, и я не знал, просто не думал, что кто-нибудь когда-нибудь будет относиться ко мне иначе…
-Я сбежал. – Честно признался Джоэл при всех, здесь и сейчас. – Я был на утренней прогулке, как всегда, при охране и куче нянек. Всего неделю назад мне на голову был возложен Венец Элитариуса – то есть меня короновали, и я стал законным Элитариусом Трайсети по наследию и наступившему совершеннолетию. И теперь я осмелился надеяться на свободу, я хотел всем и каждому доказать, что я большой и сильный, а в результате… Мой кузен Рейч только и ждал этого момента. Он знал, что рано или поздно, я – наивный глупец – совершу оплошность, и Рейч был готов к этому. Я – нет.
Я не помню деталей, благо, моя память сокрыла от меня хотя бы это, но помню, что бежал раненый, и мой корабль Спайк, и то, что я буквально рухнул за его штурвал…
Ещё одно воспоминание Мирии, накатившее волной: руки Джоэла тогда задрожали, а глаза начала застилать однородная чёрная пелена, но она была рядом. Боль и страх, вызванные воспоминаниями, быстро растворились в её осязаемом тепле, принцесса чувствовала эту боль, но, главное, она могла с ней справится, просто растворив, обесцветив.
-И… что ты теперь будешь делать? – Потрясение Тери было самым сильным – Майкл знал, что Джоэл из иной точки Вселенной, Морис и Мирия - как туда добраться, а Льюис… Он вообще не был в курсе, и даже не подозревал, что всё так может обернуться.
-Наверное, стоит обратиться к Его Величеству…
-Нет!
-Не вздумай!
-Ни в коем случае!
Заговорили они втроём – Тери, Майкл и Морис, предостерегая Аднера. И только Мирия молча укоряла диада взглядом за столь необдуманное решение.
-Ладно. – Сдался он. – А что тогда? Всё равно без разрешения Правителя мне не покинуть пределы Грессии – это факт.
-Во-первых, не тебе, а НАМ. – Уточнил Тайлер.
-Ну уж нет! – Взвинтился тогда Джоэл. – Я не позволю вам рисковать из-за меня, из-за моего глупого проступка…
-То есть ты решил погеройствовать в одиночку и погибнуть смертью храбрых? – Морис был спокоен, даже слишком спокоен, и потому его тон не мог обмануть меня: он уже чётко вырисовывал в голове план действий по решению проблемы.
-Морис, у вас с Мирией скоро свадьба, а у Тайлера со дня на день родится ребёнок. Тери – капитан, отвечающий за безопасность Её Высочества, он тоже не может помчаться куда-то сломя голову, где, вероятно, его ждёт верная гибель…
-Да ну? – Усмехнулся Льюис. – Тогда зачем ты всё это мне рассказал?