1
Я едва мог дышать, завалившись на спину прямо на каменном ледяном полу. Когда спасаешься бегом от невидимой опасности, едва осознавая, что тебе грозит, перестаёшь понимать, кто ты и что ты из себя представляешь, и насколько силён ущерб, причинённый твоей неспособностью думать наперёд…
«-Идиот!» - воскликнул в моей голове Мэл, восстановив невидимость и тем самым заняв моё место. – «Морис был прав, у тебя ноль баллов по самоконтролю! Элиас и то был сдержаннее… ты хоть понимаешь, что мы засветились?! И кому надо уже известно, что Элитариус Алекс – жив и здоров! И это необходимо срочно исправить!»
Он был прав, но что я сейчас мог поделать? Тревожные звуки сирены не умолкали, поднимая на уши всех обитателей Лонингтемна – Рейчу уже доложили, донесли, что я – здесь.
Нам удалось проникнуть внутрь замка, и теперь я слышал, как все входы и выходы блокировались, тяжёлые старинные засовы и современные непробиваемые защитные ворота – всё скрипело и с лязгом отсекало все пути к отступлению, но я и не собирался отступать.
«-Успокойся, Мэл. – Наконец выдохнул я сорванным горлом. – Будем действовать как всегда – на удачу и по ситуации.»
-Только постарайся больше не психовать, младенец… ты чуть в ад меня не отправил!
«-Прости. – Не мог не съязвить я. – Мне казалось, ты уже там…»
Мэлвин поднялся, отряхаясь и поправляя одежду.
-Ад – впереди, Алекс Бретфорд. Ну что, поищем твоего кузена? Мне и то не терпится спустить с него шкуру…
2
Майкл едва задремал, проваливаясь в некрепкий беспокойный сон, как почувствовал руку Вейча на своём плече – мальчик легонько похлопывал по нему, призывая к пробуждению. Лицо его замерло в тревожном порыве, то же ощущал и Тайлер – унылое предчувствие скреблось когтями по сердцу.
-Сможешь узнать, что к чему?
Майклу ужасно не хотелось втягивать ребёнка во всё это, но иного выхода не было. К тому же Вейч с радостью принимал свою «полезность», он с превеликим удовольствием пытался угодить тому, кто мог понимать его без слов.
Мальчик вновь натянул на себя одежду и перебрался в кресло, но едва он открыл дверь, как Майкл услышал взволнованные голоса женщин, один из которых произнёс:
-Нет-нет, Вейч! Всем велено оставаться в своих комнатах! В Лонингтемн пробрался преступник, один в один похожий на Элитариуса Алекса! А Епискрип Тюнн утверждает, что это сам дьявол приволок сюда оболочку погибшего Алекса!!!
Мальчик попытался сопротивляться, но его коляску развернули и заботливо вернули в комнату, не забыв захлопнуть дверь.
-Не забудь закрыться! Скоро будет обход – им можешь открыть… - Добавил всё тот же женский голос, но уже за закрытой дверью.