Однако стоило взять в руку кисть, как все мысли вылетели из головы. Свежие лепестки бордовых гладиолусов в хрустальных капельках росы сами просились на холст. Арина размашисто наносила мазки, не замечая ничего вокруг. Быстро смешивала краски, чтобы не упустить мгновения вдохновения, когда над ухом прозвучало:
— И где же Макар?
Макар? Почему здесь?
Арина обернулась и на короткий миг подумала, что Клара над ней издевается. Но лишь на миг. Антон Барабаш казался точной копией своего брата. Конечно, им положено быть похожими, ведь они близнецы, но обычно такие люди хоть чем-то, да отличаются друг от друга.
Однако не в этом случае. Если бы не зачесанные назад волосы и мягкая, легкая улыбка, Арина могла бы спутать их. Тем более, что Антон снял очки и, слегка щурясь, внимательно разглядывал ее лицо. Даже голову наклонял, как брат. Знакомые серые глаза задержались на ее губах, а потом Барабаш надел очки, и сомнения исчезли.
— Добрый день. Арина. Верно? — Девушка кивнула, оставила в покое кисти и принялась вытирать руки куском старой фланели. — Антон Барабаш. Думаю, ты уже догадалась. Но нас еще не знакомили, вот я и решил проявить инициативу. Стало интересно, кто покорил моего брата. — Арина нахмурилась, пытаясь понять, есть ли насмешка в словах парня. — Признаюсь, Клара немного рассказала о тебе.
— Представляю, — пробормотала девушка, бросив косой взгляд на бывшую подругу. Та лишь приподняла бровь и собственническим жестом подхватила Антона под руку.
— Не беспокойся, — улыбка Барабаша стала ослепительной. Макар никогда не улыбался настолько беззаботно. — Я привык делать собственные выводы.
— Приятно слышать, — пробубнила Арина.
Она знала, что выглядит не лучшим образом. А рядом с Кларой — так вообще неряшливо. Волосы растрепаны, макияж отсутствует, на ногах — много повидавшие тапочки, фартук — серо-буро-малиновый от брызг красок. Не девушка, а мечта Макара Барабаша. Клара выбрала самый удачный момент для знакомства.
— Так где Макар? — снова ехидно поинтересовалась темноволосая красавица. Она-то выглядела на все сто и знала это.
Что же ответить? Жаль, что вчера они не обсудили подробности. Но кто же знал, что проверка начнется ни свет, ни заря?
— А вы чего так рано… прогуливаетесь?
— Час дня, подруга.
Вытянув крохотные часики, доставшиеся ей от бабушки, Арина взглянула на циферблат, затем на солнце.
Как время летит!
— Пора заканчивать.
Раздумывая, что еще сказать, чтобы не солгать, она начала закручивать кришечки на тюбиках с краской.
— Кто-то вчера хвастался, что Макар от нее без ума, — не унималась Клара, в то время как Антон помогал Арине складывать мольберт.