Англия. В истории английского книгопечатания эпохальным стал рубеж XVII—XVIII веков. Двумя определяющими событиями стали истечение срока действия Закона о лицензировании в 1695 году и принятие Закона об авторском праве в 1709 году (вступившего в силу с 1 апреля 1710 г.).
Правда, английской литературе не пришлось ждать ни ослабления оков, навязанных ей Звездной палатой или Королевской канцелярией, ни юридической защиты, которую давал авторам и издателям парламентский акт. Библия короля Якова, все кварто и четыре фолио Шекспира, «Опыты» Бэкона, «Потерянный рай» Мильтона, «Путешествие пилигрима» Баньяна, «Геспериды» Херрика, Religio Medici, «Вероисповедание врачевателя», сэра Томаса Брауна и Compleat Angler, «Искусный рыболов», Исаака Уолтона – вот лишь некоторые из главных свершений английской литературы XVII века. Однако они представляют литературноисторический интерес; в качестве достижений печатного искусства эти книги заслуживают столь же малого уважения, сколь и величайшее произведение испанской литературы XVII века «Дон Кихот» Сервантеса.
Все эти произведения национальной литературы оказались успешными и с точки зрения издательских доходов. Шекспир имел успех с самого начала, даже с учетом того, что в то время продажи ограничивались высокой ценой в 1 фунт за Первое фолио; Баньян немедленно стал бестселлером. Между этими двумя, однако, «Каталог самых продаваемых в Англии книг» 1657 года аплодирует двум авторам, которые ныне известны разве что специалистам по литературе XVII века, – Фрэнсису Куорлзу и Джорджу Уизеру. Их самые популярные книги вышли в том же 1635 году, и каждая была ярким представителем определенной категории книг эмблем. Уизер, пуританин и член парламента, составил «Сборник древних и современных эмблем», который подгонял нравственные принципы елизаветинского рыцарства под мировоззрение «круглоголовых»[22] из среднего класса. Куорлз, англиканин-роялист, в своих «Эмблемах» и «Иероглифике человеческой жизни», 1628 год, довел сантименты Спенсера и Сиднея до стандартов эпохи короля Карла. В 1639 году их соединили в один том, который был переиздан в 1643 году, и после перерыва в период Республики, когда Уизер оказался более приемлемым для вкусов правящих кругов, снова в 1658, 1660, 1663, 1669, 1676, 1683, 1684, 1696 и даже в 1717, 1736 и 1777 годах – наглядное свидетельство об упорном существовании литературной моды еще долгое время после того, как она утратила свой интеллектуальный и социальный импульс.
Весьма характерным для низкого качества английского книгоиздания в тот период является то, что даже текст Писания не был защищен от небрежности. Печально известны такие примеры, как Библия Иуды 1611 года, где в Мф., 26: 36 называется Иуда вместо Иисуса, Злая Библия 1632 года (заповедь «Прелюбодействуй»), Библия печатников 1702 года («Печатники [printers] гонят меня безвинно» вместо «Князья [princes] гонят меня безвинно», Пс., 119: 161) и Уксусная Библия 1717 года (притча об уксусе [vinegar] вместо притчи о винограднике [vineyard], Лк., 20). Доктор Джон Фелл (1625—1686), декан колледжа Крайст-Черч, вице-канцлер Оксфордского университета и епископ Оксфордский, положил начало реформе английского книгопечатания. Уже говорилось о том, что он приобрел голландские и французские матрицы; также он уговорил поселиться в Оксфорде голландского резчика-шрифтовика, а в 1676 году добавил к университетскому издательству и словолитню. С публикации первого «Альманаха» Оксфордского университета и Historia et Antiquitates Universitatis Oxoniensis, «Истории и древностей Оксфордского университета», Энтони Вуда (и то и другое издано в 1674 году) издательство Оксфордского университета – Oxford University Press – начало свой путь в качестве главного пропагандиста изящной и научной печати.