А фамилию декана он произнес как-то… лично что ли. Словно имя близкого друга. Хотя почему бы и нет, они примерно одного возраста, да и не стал бы король доверять опору своей власти незнакомому человеку.
Пока я размышляла, монарх дотащил меня до дилижанса и помог забраться внутрь, попутно называя адрес извозчику.
Я же забилась в угол кареты и попыталась слиться с окружающей обстановкой. Судя по насмешливому взгляду монарха, удалось мне это не слишком.
Несколько минут мы ехали в полном молчании. Я упорно рассматривала пейзаж за окном, король столь же упорно рассматривал меня.
- Вы хотите что-то спросить? – не выдержала первой.
- Нет, просто любуюсь, – легко и без всякого стеснения ответил он.
- Сколько раз мне… - договорить не удалось, ибо лицо мужчины вновь оказалось чересчур близко от моего, и я замерла, словно удав перед кроликом, завороженно глядя в его мерцающие фиолетовые глаза.
- Н-н-не надо… - прошептала.
Король тепло улыбнулся и, протянув ко мне руку, ласково заправил за ухо выбившуюся из хвоста прядку. Когда уже отрастет эта челка…
- Зря ты сопротивляешься. – Снисходительно проговорил мужчина. – Все равно ведь моей будешь, никуда не денешься.
Вот тут с меня разом сошло все оцепенение, и, я с силой оттолкнула его от себя.
- Никогда! – зашипела.
- Ой, не зарекайся… - весело протянул мужчина и сел обратно на свое место.
Дальнейший путь мы проехали молча.
***
- И почему же вы считаете, что вашего сына убили каким-то иным образом? – устало вопросил монарх после выслушивания бесконечных благодарностей, восхвалений и пары попыток старушки упасть перед ним на колени.
- Я уверена, мой мальчик никак не мог ввязаться в какую-то авантюру…
- А что-то кроме вашей уверенности у вас есть? – раздраженно поинтересовался король.
Старушка потупилась и замолчала. На ее глазах заблестели слезы, и я почувствовала, как сжалось при виде этих слез мое сердце.
- И все-таки?
Король к эмоциям женщины оказался предсказуемо безразличен. Ну, все, будь ты хоть трижды император…
- Выйдите, пожалуйста! – Твердо сказала, сама поражаясь тому, как властно и звонко прозвучал мой голос.
- Прости, что? – тихо и угрожающе произнес король. И я совру, если скажу, что мне не было страшно. Но как он меня достал!
- Выйдите, - повторила, спокойно глядя прямо на него.
Мужчина несколько секунд холодно и изучающе смотрел мне в глаза.
«БЕЖИМ!» - Вопил инстинкт самосохранения.
«Поздно бежать» – Угрюмо отвечал мозг.
И вот, когда я уже морально была готова к немедленной казни, король поднялся и… вышел из комнаты. Молча. Отчетливо хлопнув дверью.