– Что-то не так? – забеспокоился Бен, увидев напряженное лицо собеседника.
– Вдруг вспомнил, что забыл переправить кое-какие бумаги, – он махнул рукой. – Слушай, а что насчет тебя? – будто бы невзначай поинтересовался парень.
– Что насчет меня?
– Натаниэлю здесь нравится. Смею предположить, что после окончания войны он останется в Чарме. Вы братья и все такое… Не думал и сам перебраться сюда насовсем?
Несмотря на то, что Бенджамин уже достаточно долго размышлял на эту тему, данный вопрос застал его врасплох. Дыхание паренька сбилось, а его глаза стали метаться из стороны в сторону.
– З-знаешь, мне кажется, пока рано думать об этом, – открещивался от разговора он. – Мне здесь нравится, но Земля – мой дом.
– Конечно, – Феликс понимающе улыбнулся, но в его взгляде скрывалась нотка боли.
На лестнице их уже ждали Минтвуд и Леруа младшие, с любопытством разглядывающие наряды подоспевающих гостей.
– Где Шерилин? – колдун с челкой принялся осматривать окрестности.
– Она внутри, вместе с родителями, – Поппи вдруг нахмурилась, – а где Линн?
– Упс, – парень резко выпустил Бена из своей хватки и растворился на месте.
– Н-да, ба теперь уши-то ему надерет… Ладно, пойдемте, – юная волшебница уверенно направилась к входу.
– А как же Феликс? – взволнованно отозвался Уорд.
– Ну, не маленький же! Уж как-нибудь найдет нас!
Пенелопа пожала плечами и отправилась вслед за девчонкой, увлекая простокровного вместе с ними. Несмотря на обилие народа, люди проходили достаточно быстро и свободно, не создавая при этом толкучек и очередей. Когда троица сумела пройти через шикарно обставленный холл с высоким потолком, в первом бальном зале их уже ждала русая ведьма, державшая за руку своего младшего брата, одетого в симпатичный черный смокинг.
– Мои родители вдруг срочно решили посетить выставку цветов в летнем регионе, поэтому мне придется следить за мальчишкой, – она потрепала его голову.
– Саймон, – ребенок протянул руку незнакомцу в их компании.
– Бен, приятно познакомиться.
– Ты видела Тони? – полюбопытствовала Леруа младшая у возлюбленной.
– Да, она с Ником и Катрин недалеко от прохода, – Шерил зашагала в указанном направлении, чтобы показать рыжей дорогу.
Когда оставшаяся парочка решила проследовать за ними, их вдруг окликнули сзади.
– Ох, ну наконец-то, знакомые лица! – усмехнулся Фроукс.
– Вердж! – Фелиция потянулась к магу. – Почему ты нарядился, как граф Дракула?
– Захотелось чего-то необычного в этом году! А ты, смотри-ка, будто бы подросла!
– Без меня в коллегии наверно совсем скучно.
– И не говори, – заместитель главы коллегии перевел свое внимание на Уорда, – а ты выглядишь намного уравновешеннее, чем в нашу первую встречу.