Алекс лежал на земляном полу, в щеку больно впивалась каменная крошка, в воздухе висел застоялый запах плесени и ужасно тянуло промозглой сыростью. Алекс сел и ощупал голову: на затылке шишка размером с орех, в остальном вроде порядок. Потом он проверил карманы – пусто! Оружие, связь, дистализатор, – всё пропало. И Лея…
Малышка Лея, подружка кэпа, странная иномирянка с глазами цвета грозового неба, где ты? Что с тобой? Даже думать страшно, что с ней могли сделать в этом диком времени. А он сидит в камере в компании крысы и гнилых досок. Гнилых досок… Алекс подскочил к двери: нет, заперто наглухо, а доски хоть и старые, но толстые и надежные.
– Черт! – Алекс позволил себе секундную вспышку ярости, злости на себя и обстоятельства. Затем собрался: он обязан выбраться! Спасти Лею и найти дистализатор! Хотя бы что-то из задуманного обязано выйти.
Алекс, пользуясь скупым светом факела, висевшего на стене за дверью, методично, оценивающе осмотрел свое временное пристанище: деревянная лавка, окно, кандалы. Последние, здраво рассудил он, пусть остаются там, где лежат – то, что он мог передвигаться, уже большая удача. Лавка закреплена цепями и привинчена к стене – как таран ее не использовать. Окно маленькое, с толстой решеткой и находилось практически под потолком…
Алекс задумчиво почесал переносицу и осторожно покрутил головой: затылок ныл, но боль больше не прошибала, искрами высыпаясь из глаз. Алекс размял шею, собираясь изловчиться и выглянуть в окно, понять, куда их нахрен занесло! Но резко замер, зацепившись за карман бронежилета, и выругался – мозги ему всё-таки отшибло! Он быстро скинул его и дернул липучку сбоку – есть! Тот, кто его обыскивал, плохо выполнил свою работу: во-первых, оставил в бронике, во-вторых, плохо обыскал карманы. Кубик тротила вместе с запалом так и остался лежать в дальнем отделении. Алекс всегда клал его подальше, чтобы потом взять поближе, когда припечет. Только вот с огнем дела обстояли никак. Камней в камере не было, только труха, гнилая солома и грязь, а из них искры не высечь. И где Прометей, когда он так нужен?
Алекс запрыгнул на лавку и, вывернув шею, смог выглянуть в окно. Стемнело. Несколько факелов освещали внутренний двор, но видно было чертовски плохо. Где-то неподалеку заблеяла коза, а повозка, груженая сеном, стояла практически рядом. Только проку ему от сена. Тем более что его сразу взялись разгружать.
Алекс старался не попадаться на глаза стражнику, контролировавшему процесс, а вот к старику, который, судя по всему, привез солому, присмотрелся: на вид лет семьдесят, в рубахе и безрукавке из дубленой кожи. Выглядел вполне сносно, а когда начал сворачивать что-то трубочкой, а затем высек огнивом сноп искр, так вообще очаровал Алекса. Стражника кто-то окликнул, и он исчез в темноте. Алекс воспользовался моментом и вступил в диалог: