— Не хочу даже думать, что ты не вернешься, — твердо сказала я.
— Гр-ра! — Геспер выпучил глаза и что-то принялся мне втолковывать, даже лапы протянул. Обнять хотел? Или еще что? Но я хлопнула по одной из лап.
— Просто выполни свой долг и вернись! Ты же не думал оставить меня здесь одну? — глаза почему-то запекло, хотя я вовсе не собиралась плакать.
— М-гр! — он мотнул головой, но пытаться прижать меня к груди было лишним. Все-таки она уже была закована в угрожающий доспех.
— Все, отпускаю, — улыбнулась я и едва коснулась губами уголка пасти. А потом сразу же сбежала. Было тревожно. И неловко за высокопарные слова. Но стоять и смотреть, как Геспер улетает, я тоже не могла.
Эос, за что мне такие сложные чувства?!
Я спустилась на пол и зарылась руками в волосы, мысленно настраивая себя не думать о плохом. Если не думать, то, может, мир послушает меня и это плохое не случится? Вряд ли, конечно. Но это желание ничуть не хуже какого-либо еще.
— Сидишь? — меня нашла Эльпи. В принципе я и не скрывалась, все равно здесь особо не было где это сделать. И не хотелось потеряться в Абендштерне в первый день.
— Сижу, — не стала отрицать я.
— Ты молодец, — вдруг похвалила она меня. — Не топала ногами и даже не закатила истерику.
— А почему должна была? — подняла я на нее удивленный взгляд.
— Действительно, — хмыкнула Эльпи и дернула меня за руку, поднимая на ноги. — Ты же боевая подруга, а не эти рыбы из Рассветного удела! Видела я, как одна и вовсе за руку стража держала, мол, да как ты смеешь улетать, ты мне свидание обещал! Тьфу, какое-то свидание!..
— Может, она этого свидания годы ждала? — улыбнулась я. Эльпи слишком наиграно возмущалась, видимо, хотела отвлечь меня от того факта, что все, теперь я в Абендштерне сама. Точнее, не сама, просто без мужа, но все равно мне еще предстояло здесь закрепиться.
— А, так-то да, — покачала головой Эльпи. — Но если годами, то может тот нэар-то и вовсе не особо хотел на свидание-то идти? Или надо было не ждать, а брать все в свои руки!
И она продемонстрировала, как именно брать. Тут уж я не удержалась, рассмеялась, потому что не позавидовать было тому нэару, за которого Эльпи схватится. Вырваться будет почти невозможно, разве что с потерями.
Отсмеявшись, я почувствовала, что все — усталость взяла свое, снова накатило сонное настроение, а еще было немного голодно. Я потерла заурчавший живот.
— Ну, стража на бой отправили, теперь можно и о себе позаботиться! — потянула меня за собой Эльпи. — Ведь мы защитники Абендштерна, а значит, тоже должны быть бодры, здоровы и готовы к подвигам!