— Просто слеза прошибает… — Ехидно вставил Валд. — Ты так выслуживаешься перед Темным Князем, что аж противно!
Тар не отрегировал на подначку и немного помолчал, а затем добавил:
— Прошибает не прошибает, но теперь Стигия вновь поднимает голову после «ультиматума семерых».
— В смысле? — Валд заинтересованно воззрился на Тара. Тот помялся, а затем продолжил:
— В конце Войны Некромантов аранские силы захватили Врата Атрила, после чего основные силы остались там, а через Вечные Топи отправился небольшой отряд Знающих. В-основном, опытные тэры и артэры. Семеро из них, войдя в качестве послов для мирных переговоров в Минорас, пригрозили, что аранские войска, наступая, оставят за собой пустыню.
Амрас внезапно пристально посмотрел на остальных, отчего у них по коже побежали неприятные мурашки:
— И это не было простой угрозой…
— И? — Валд даже приоткрыл рот. В трактатах по истории, излагаемой в Обители, этот факт почему-то был не слишком освещен, если не сказать, обойден стороной.
— Стигийская знать никогда не отличалась глупым пафосом мучеников. — Амрас усмехнулся. — Да, в то время Минорас тоже был укреплен, и для штурма нужна была немалая армия. А вот сотня Знающих надежно могла блокировать город. До появления неизбежных в таких случаях болезней. Понимаете, о чем я?
— Все бы просто вымерли от эпидемий и голода. — Прошептала Диана. Заметив брезгливое выражение на лице девушки, Темный Князь добавил:
— Война никогда не бывает благородной, тэра Диана. Никогда, какими бы хорошими не были ее мотивы. В итоге, предыдущий род владык отказался от власти, хоть и не совсем добровольно, и под нажимом Арании трон князя отдали моему отцу, Алаку Гиккару.
— И теперь они у нас в некотором долгу? — Диана, наконец, начала понимать, что к чему.
— Раньше были, — Амрас усмехнулся наивности девушки, — пока жив был мой отец, и на Стигию были наложены многочисленные запреты, в том числе и на магические исследования. Кроме того, большинство стигийских Мастеров Смерти погибло, а армия без Знающих чересчур уязвима.
— Но они что-то придумали? — Валд посмотрел на Амраса. — Потому что как-то не вяжется полный разгром с нынешней ситуацией в стране.
— Да, — Темный Князь кивнул, — они начали обучать молодых, причем открывали им путь для многих знаний сомнительного рода. Так что теперь под боком у нас новое поколение не страдающих от нехватки Силы и довольно воинственных тэров и артэров. Жаждущих, так сказать, смыть позор и отомстить за отцов. И Стигия опять ничего никому не должна, даже несмотря на некоторые чаяния в Совете.