Она видела капрала в бою и раньше. Слишком хорошо он двигался как для «простого рубаки», как сам Мейн любил повторять. И дело было даже не в опыте. Просто появлялось иногда в его глазах что-то холодное и беспощадное, словно у голема. И пусть мощь преобразившегося Валда казалась ужасающей, но девушка по опыту «дружеских» споров с Дейрой знала, что не всегда грубая сила способна победить умение.
Валд не стал дожидаться и атаковал первым. В самом деле, не ему же, Знающему, бояться обычного человека, пусть и гвардейца. Рука-бич хлестнула на уровне груди, стремясь отбросить противника, но тот, резко закинув левую руку за спину, крутнулся, приняв удар на щит и погасив его силу.
Спустя мгновение гвардеец был уже возле метаморфа, полоснув его по ноге и увернувшись от второго удара. Валд взревел, бросившись вперед на Мейна, и тот в последнюю секунду успел отпрыгнуть в сторону и черкануть клинком по его бедру.
Метаморф, несмотря на огромную инерцию, развернулся с нечеловеческой скоростью, выбив меч из рук противника, и в лицо гвардейца понесся очередной выпад. Удар пришелся в подставленный щит, расколов его пополам и отбросив Мейна на спину. Левая рука-плеть описала широкую дугу, опускаясь вниз, и Диана даже зажмурилась. Слишком быстро она опускалась на Мейна, несомненно, ошеломленного скоростью Валда. Но метаморф внезапно отпрыгнул, взвизгнув…
Девушка охнула. Капрал медленно поднимался с земли. Глаза его горели недобрым огнем. Момент удара Знающая пропустила. И не только удара. Мейн успел вытащить из-за спины второй меч! И это — за долю мгновения! Нет, она давно знала, что с воином не все так просто! Даже его коллеги притихли, потрясенные.
Валд угрожающе заворчал. Цепь метаморфоз на одной из рук, располосованной клинком, была прервала, и теперь у Знающего осталась только одна «плеть», но сдаваться он явно не собирался и быстро стал вращать ею над головой. Противники кружились, выбирая позицию для атаки.
Валд вновь не выдержал первым. Хитро извернувшись, он ударил наискось. Страшный удар, способный располосовать тело пополам. Метаморф не достал самую малость, разминувшись с воином, вдруг прыгнувшим вперед и приземлившимся аккурат на его «загривок», занеся меч над головой. Знающий, чувствуя опасность, прокатился по земле, сбросив наездника. Поздно. Пока он поднимался, в воздухе мелькнул метательный нож, врезавшись в незащищенное колено. Нога метаморфа подогнулась, и подоспевший Мейн ударил оголовьем клинка по голове Знающего, опрокинув его наземь.
Воздух взорвался от восторженных криков. Тар аж подпрыгивал на своем месте, а Крок, лихо сорвав свой берет, крутил им в воздухе. Капрал же, словно не замечая оваций, подошел к Знающему и, протянув ему руку, шепнул несколько слов. Тот внезапно осклабился, показав свои страшные клыки. Спустя несколько мгновений Валд вновь вернул себе прежний вид и, ухватившись за руку, поднялся. О полученных им ранах напоминали только небольшие царапины, и Диана невольно позавидовала крепости метаморфов.