***
— И первые отсеявшиеся появились в наших рядах спустя полтора месяца. — Темный князь тепло улыбнулся воспоминаниям. Мэйн захихикал.
— Мы бы тоже хотели, но боялись, что Зверь найдет нас и прикончит! А все из-за этого гада Князя! Оказывается, насчет него поступили особые указания, и мы попали под раздачу, как его соратники по оружию. Черт нас дернул согласиться быть с ним в одной команде! Оказывается, будующих Правителей тренируют более серьезно, чем остальных гвардейцев…
***
Через полтора месяца ушли горец из Аррадила и приземистый желтолицый западнодолинский арбалетчик. Их уход положил началу бега на выживание, как цинично заявил Тверр в тот же день, ехидно улыбаясь. После них отсеялся еще один неудачник, уронивший себе валун на ногу и отправившийся лечиться.
Наконец, спустя почти три месяца, Тверр вывел-таки солдат на «адские полосы», спрятанные от любопытных глаз в одной из казарм и весьма точно прозванные гвардейцами «душегубами». Теперь к ссадинам и синякам от турников и растяжек, ибо Зверь отменять их совсем не собирался, добавились кровоподтеки и рассечения от битков, рычагов и цепей…
— Сегодня у нас радостное событие! — Громовой рев Наставника звучал еще оглушительнее в небольшом пространстве одной из незанятых казарм. — Можно даже сказать, чересчур радостное!
Солдаты с тревогой переглядывались в темноте: уж они такое настроение грасса изучили вдоль и поперек. Обычно ничем хорошим оно не заканчивалось.
— Вас привествуют адские полосы! — Тверр с мрачным удовлетворением щелкнул пальцем, и в углах казармы вспыхнули мощные магические светильники.
Оказалось, что чуть дальше казарма разделяется на пять узких полос с разными штуками наподобие утыканных дырками столбов. Из некоторых дырок торчали палки или цепи, кое-где в дальних коридорах виднелись лезвия клинков. Столбы покоились на широких возвышениях, а внизу, с боков, были посыпанные песком «карманы», разделяющие эти «постаменты».
— Давай! — Тверр махнул ручищей кому-то невидимому, и столбы пришли в движение, довольно резво завращав навешенным на них хозяйством. В ближайшем к ним проходе с их помощью двигалось несколько цепей и с полдесятка палок и битков, обмотанных тряпьем. На последующих «полосах» к ним прибавлялись все новые занятные штуки.
Воин, сняв неизменную перевязь с мечом и кинжалами, подошел к предпоследнему возвышению.
— Вы все будете иметь возможность познакомиться с ними поближе. — Тверр, обернувшись к притихшим ученикам, не обращал внимания на весьма увесистый шипастый шар, привязанный в ближайшей цепи и пролетавший на расстоянии ладони от его затылка. — Есть желающие? Амрас Гиккар? Не пасите задних, вы же Князь! Будущий правитель…