– Ты должна была предупредить нас, что идёшь купаться! – недовольно высказал он, удаляясь в сторону берега. – И вели этому идиоту, – взмах рукой в сторону довольного леддара, – чтобы он больше не смел так шутить!
– Да ладно, чего ты обижаешься, – не унимался неугомонный дух, – я же хочу помочь. Посмотри, какая моя эфайна красивая!
– Это не твоё дело, глупый мальчишка! – рыкнул на него Каридис.
– Э-э, нет, – не согласился леддар, – эфайна моя, значит всё, что касается её личной жизни – моё дело.
– Что ты говоришь про камень и море? – задумчиво спросил мужчина, взвешивая огромный рубин у себя на ладони.
– Э-е-ей! Ты не посмеешь! На тебе долг крови! – отчаянно заверещал проказник.
– Только это тебя и спасло, прохвост, – сквозь зубы ответил ему Каридис. – Но на будущее имей в виду. Со своей женой мы разберёмся сами!
– Да я что. Я и не о вас забочусь, а о моей эфайне, – заносчиво оправдывался маленький мятежный дух.
Лаатая нехотя вышла из воды и, не дав капелькам влаги высохнуть, облачилась в тунику и шаровары. Шёлковая ткань мягко прильнула к мокрому телу, с готовностью обрисовывая его контуры. Но, видя, что старший муж опять злится, девушка поспешила к ним. Она очень старалась быть примерной женой. Почему же тогда Каридис злобно зыркнул в её сторону и поспешно покинул их?
Каридис Ранаат
Как же распущенны эти северяне. Как такое можно допустить! Дочь короля оказалась не девственницей! Пришлось терять время и ждать, пока найдут и доставят ко двору запасную девицу янтарной крови. Ишь, разрядилась беспутница. Выставила напоказ все свои прелести! Это она зря старается, её возьмут и кривую. Главное, чтобы первым между её ног оказался Повелитель Санах!
{…И кровь невинности янтарной девы
доброжеланно не насытит огонь рождённого рубина…}
Только эта глупая вечно дрожащая девица может спасти их рубин.
Рубин судьбы умирал. Постепенно, день за днём он терял свой блеск. Старился вместе с ним и его древний Хранитель Саранах. Злился, не хотел покидать этот мир, но ничего не мог поделать. Тело его дряхлело. По его приказу рубин судьбы поили кровью разных людей. Мужчин, женщин и невинных младенцев. Да что люди. Своей кровью делился сам Повелитель! Всё было напрасно. Рубин мутнел.
Так продолжалось до тех пор, пока малыш Энаиф, единоутробный брат Каридиса, не отыскал в столь любимых им пыльных хранилищах полуистлевший свиток со странным пророчеством на древнем языке.
{Уйдёт жизнь из гиганта и карлика,
И зачахнет пустынный цветок неба.
И не даст семя плода,
Пока не восстанет огонь из воды,
И кровь невинности янтарной девы