{– Уйдёт жизнь из гиганта и карлика,
Зачахнет пустынный цветок неба,
И не даст семя плода,
Пока не восстанет огонь из воды,
И кровь невинной янтарной девы
Доброжеланно не насытит огонь рубина!} – раздался в полной тишине саркастически-печальный голос Повелителя.
– Я понимаю, что гигант это схлопнувшийся и ушедший под землю вулкан. Карлик это рубин судьбы. Цветок неба – наш почивший Саранах, как последний представитель племени его матери. С девой всё понятно. Когда же ждать огонь из воды? – спросил он, конкретно ни к кому не обращаясь.
– Лаат достала рубин со дна моря, – ответил брату Каридис.
– Ах, да, Лаат, конечно же, опять Лаат, – вяло согласился Санах. – И что теперь?
Каридис уверенно подошёл к рубину, положил на него руку и чётко проговорил, глядя в глаза Лаатае:
– Я заявляю права на этот рубин и эту женщину!
Камень ярко вспыхнул.
– А ты не теряешь времени зря, брат, – проговорил теперь уже бывший Повелитель, даже не удосужившись подняться или приоткрыть глаза. – Как же я устал!
– С исчезновением старого рубина сила вернулась к лёккэрам, – посмел предположить Энаиф.
Глаза у братьев у кого насторожено, у кого изумлённо, а у кого и радостно сверкнули.
– Ты же понимаешь, что твоё заявление может оспорить каждый из братьев? – так же меланхолично продолжил Санах.
– Я понимаю, – согласился Каридис. – Но ещё, как и каждый из братьев, я понимаю, что в этом случае сила перейдёт к большей силе. Это так, брат?
– Да, это так. И всё же я не прощу себе, если не попытаюсь. – Санах тяжело поднялся и, приложив вялую руку к камню, произнёс: – Я, Санах Ранаат, бросаю вызов силы тебе, мой брат Каридис Ранаат.
Камень опять мигнул и совсем обессиливший бывший Повелитель тяжело осел на пол, а затем всё же смог подняться и выйти из зала со словами: "Ты взял верх, братец!". Каридис внимательно осмотрел братьев.
– Я никого не неволю, – произнёс он. – Мне достаточно клятвы верности на камне.
И братья, кроме Энаифа, который поклялся служить непосредственно камню судьбы, принесли клятву верности новому Повелителю Санахо.
Воспользовавшись тем, что всё внимание мужчин было уделено камню, а Лаатая стояла в отдалении, один из наёмников схватил её и приставил нож к горлу.
– Мы с прекрасной госпожой пойдём на выход! – сверкнув глазами, прорычал он.
Все замерли, боясь пошевелиться, а мужчина отступал к двери.
– Я узнал твой голос, Фарух! Отпусти мою женщину, и я обещаю тебе милосердную смерть! – попытался образумить его Каридис.
Но отчаявшийся наёмник только зло скалил зубы и продолжал движение. Внезапно вокруг него и Лаатаи вспыхнул огонь. Мужчина дико закричал, отпустив нож и свою жертву, которой огонь не причинил никакого вреда. Девушка осторожно отошла от него, а Фарух продолжал гореть, не сгорая.