– Я… не ожидала здесь никого встретить, а уж тем более вас, – нехотя призналась девушка.
– Я так понимаю, что помешал вам. Мне уйти? И почему вы не ожидали встретить именно меня? – остановился он, не доходя до беседки нескольких шагов.
– Нет-нет, что вы, Тинни, как можно! В конце концов, это парк вашего отца, а значит, и ваш. Простите, это я должна буду уйти!
– Тинни? Вы назвали меня Тинни? Так меня ещё никто не называл.
Рисалетта поняла, что проговорилась, ведь про себя, мысленно, она всегда называла его Тинни.
– Простите, ваше высочество, этого больше не повторится, – проговорила она, склоняясь перед ним в реверансе. – Я уже ухожу! – и развернулась, чтобы убежать.
– Ну что вы, называйте меня именно так, мне нравится! Вы такая странная, не похожая на тех девушек, с которыми я раньше был знаком. Скажите, вы живёте при дворце?
– Да, – признала очевидное Летти, она решила по возможности не лгать жениху. А уж если он не так поймёт её, то это его дело.
– Вы служите здесь? – продолжал спрашивать он.
– Д-да, в какой-то мере, – уклончиво ответила девушка. А про себя подумала: "Служу живой игрушкой".
– Могу я узнать ваше имя, милая барышня? – последовал закономерный вопрос.
На мгновение принцесса задумалась, а потом ответила:
– Сале, зовите меня Сале, ваше высочество.
– Сале, мне нравится. А вы называйте меня Тинни, это гораздо лучше, чем чопорное ваше высочество. Называйте меня так, почему-то мне кажется, что вы единственная, кого действительно не волнует мой титул. А ещё… как будто бы я знаю вас уже много лет, – добавил он.
– Ваше… простите, Тинни, – решила спросить Рисалетта, – скажите, почему вы здесь, в Тарине? Вы же уезжали в Лианею, к… невесте?
– Я вернулся на лето домой, учёба продолжится осенью, – ответил он.
– И как вам при дворе короля Розетена? Как он? – затаив дыхание спросила она. Её очень интересовали новости из дома.
– Король живёт замечательно. Он, как никогда крепок и, кхм, полон сил, – глянув на девушку, смущённо закончил он.
– А королева? – продолжила свои вопросы девушка.
– А что королева. Злится, что королевский бриллиант судьбы не принял её дочь, а ещё последнее время часто запирается у себя в комнате и не пропускает к себе никого, кроме её кузена.
– А как же король? Не пускает и его?
– Король давно охладел к своей королеве, его не интересуют её причуды. Увы, таков удел многих неблагословенных браков!
– Тианей а вы? Вы любите свою благословенную невесту? – решила спросить Рисалетта.
– Сложно говорить об этом. Поймите, Сале, любовь не приходит по воле камня. Я слишком мало знаю ту милую маленькую девочку, чтобы вот так пылать к ней страстью. Но камень судьбы не может ошибаться, и я уверен, что мы обязательно полюбим друг друга, как только судьба опять сведёт нас!