Но вернёмся к торжищу. Первым делом мы договорились заехать на кузнечную речку. Тёк тут один мелкий приток, где расположились ремонтно-кузнечные и кожевенные мастерские, работая на заказ местных лордов почти круглый год. Даже в перерывах между торжищами — заказов-то хватало. Да и уголь древесные недалеко для них говорят выжигали, ибо лес был хорошим.
— По здорову, Горыня! — что было мочи гаркнул старик, привлекая к себе всеобщее внимание. Мы уже минут пять как въехали на кузнечный двор и до сих пор не добрались до нужного мастера, настолько здесь было тяжело продвигаться сквозь снующий народ.
Отовсюду вокруг разносился металлический звон размеренных ударов молотами, однако в том дворе, куда прибыли мы и где нас уже встречал коренастый бугай в кузнечном фартуке, было что-то особенное! Во-первых, его кузня была высотой в три этажа, что само по себе необычно. При этом кроме гулкого боя какого-то гиганта там были слышны и странные звуки, похожие на работу токарного станка. Вот только откуда в такой древности токарные станки?! А ещё явно был слышен скрип и всплески водяного колеса где-то за зданием кузницы, как раз примыкавшей к той самой излучине, впадавшей в одну из ближайших рек. Ну и как апогей странности, по всей территории было человек пятьдесят охраны, одетой во вполне приличные пластинчатые доспехи.
«Пффф… Какая-то каша из разных эпох, а не тёмные века. Дигвер рассказывал, что много где до сих пор живут одним собирательством, где-то возделывают землю подсечно-огневым способом, при этом землю почти не пашут, живут только вдоль рек, и вдруг водяное колесо! Токарные станки!! Пластичная броня в виде шинного доспеха, у нас появившаяся только в четырнадцатом веке, а широко использовавшаяся уже в пятнадцатом! Этот мир какой-то неправильный…».
Пока учитель общался с мастером, мы попали внутрь, отчего мои подозрения подтвердились. Высоко под потолком была собрана установка огромного молота, приводимая в движение деревянными механизмами. За стеной слышался характерный по фильмам и играм скрип водяного колеса, доносившийся сквозь открытые окна, а сам молот методично бил по раскалённой заготовке, моментально меняя её геометрию.
«Эх, сюда-бы ещё пресс…» — подумала я, не сразу обратив внимание что на меня смотрят.
— Эй, Бестия, ты уснула что ли? — старался перекричать грохот кузницы Дигвер. — Показывай, что там у тебя. Вот тебе помощник мастера, а я пойду с другом пива попью.
Я наконец сфокусировала зрение на оставленном мне помощнике. Вполне обычный мужчина, крепкий, жилистый, возраста небольшого — зим двадцать пять. Но жизнью учёный, по глазам и лицу видно. Как минимум оспа тут свирепствует…