— Голову! — прозвучало вдруг сбоку, и мой всадник поймал шлемом весьма массивную колючую ветку.
— Атж! Тьфу, вот зараза!
«А ещё мне нужно быть осторожной, а то ведь и сами убьются, и меня до кучи угробят… И как они вообще скачут по ночному-то лесу!? Темно, хоть глаза выколи…»
Вот теперь впереди для меня маячила настоящая неизвестность…
Безумная скачка по лесу длилась до самого рассвета. Свист ветра в ушах, ржание лошадей, топот копыт, и мелькающие прямо перед глазами стволы деревьев нагоняли на меня такой ужас, что сердце в груди холодело, а в области мочевого пузыря то и дело рождалась сосущая пустота. Время от времени мне даже слышались вскрики и даже шум падения, но моего всадника это никак не отвлекало — видимо спасение утопающих было делом рук самих утопающих.
Когда же группа рейдеров (ну или диверсантов, если поглядеть с иного ракурса), или просто грабителей вынырнула из массива деревьев, мир вокруг окончательно посветлел, а на востоке наконец-то забрезжили первые оранжево-фиолетовые лучи рассвета.
— Ларс, перекличка! — вскрикнул мой всадник, отъехав немного от опушки леса. Остальные продолжили выбираться из-под прикрытия зелени почти неостановимым потоком.
Со всех сторон начали раздаваться возгласы, потекли осторожные разговоры, и люди явно начали расслабляться, успешно проведя явно рисковую операцию…
— Ярык и Феин мертвы, — наконец подъехал тот самый Ларс, что вёл перекличку. Мужчина с густой чёрной бородой и весьма морщинистым обветренным лицом выглядел лет на сорок, но с учётом образа жизни вряд ли ему было больше тридцати. — Первый напоролся на острый сук на всём скаку — так и висит где-то на дереве, пробив им свой череп насквозь. Ребята видели, но останавливаться не решились. А второй… в общем не повезло ему. Конь провалился в подземную лёжку сефирона, поломав ноги, а значит мужик уже не жилец.
— Пламя скверны! — с явной досадой в голове выругался мой всадник. Раздумывая всего десяток секунд, он принял решение ни за кем не возвращаться, а уходить обратно на земли своего лорда. Из контекста коротких команд мне стало ясно, что эти люди попросту ограбили своего соседа. А значит и я сама опять была обычным трофеем… вот только зачем я им? В груди снова начало разрастаться неприятное беспокойство.
В лагерь налётчиков мы прибыли спустя пару часов неторопливой скачки по дорогам и утоптанным просекам, что прокладывали явно не так давно: во многих местах до сих пор хранились штабеля древесины и зияли проплешины костров, где сжигались ветки и прочий явный мусор. С заготовкой древесины обращались на этой земле явно аккуратно, со всем пониманием!