Двигались осторожно, высматривая коварного врага. Немного не дойдя хижины рейнджера, обнаружили колоритную сцену. Сбежавшие гули попались в пасть облученному медведю. Численное преимущество и огнестрельное оружие им не помогли. Предку яо-гаев, конечно, тоже досталось. Но нападавшим было уже все равно.
Оставлять раненого людоеда в опасной близости от поселения непростительная глупость. К тому же нужно воспользоваться неожиданной удачей и обобрать незадачливых рейдеров. Мы разошлись цепочкой, прицелились и казнили медведя двумя залпами. Мои пули попали в голову с критическим уроном, поставив точку в жизни зверя.
Ограбили трупы, разжившись боевым дробовиком, охотничьим карабином и патронами соответствующих калибров. Отлично! Скоро каждого вооружим мощным и дальнобойным оружием.
Давно собирался посетить маячившую неподалеку водонапорную башню и вот выпал удачный случай. Локация относительно своей игровой версии претерпела некоторые изменения. Двери крошечного технического помещения теперь открывались. Предсказуемо за ними обнаружился лежащий на полу покойник, стеллаж и некоторое количество полезного лута.
— Ник, — отвлек меня от сбора вещей Ходжес, — Собирается буря.
Жуткое небо над Светящимся морем не предвещало ничего хорошего. Ветер резко усилился. Галопом рванули в поселок и едва успели спуститься в подвал. Остаток дня и ночь просидели в опостылевшем бункере чуть не на головах друг у друга. Со времени подвального сидения — наш коллектив увеличился на шестерых.
Пользуясь удобным случаем, выжившие жители Сэнкчуари и примкнувшие к ним новые члены общины решили обсудить наши общие планы на ближайшее будущее. Дамы всех обеспечили горячими напитками в керамических кружках. Слово взял Нордхаген.
— Да, господа! Мы изо всех сил стремимся возродить цивилизацию в отдельно взятом поселении Содружества. Безопасность, законность, доверие и взаимная поддержка — все это крайне важно для выживания. Но не менее важно, чтобы каждый из нас получал достойную награду за свой труд! Все мы хотим одного — вернуть довоенный образ жизни.
Для меня никакой интриги не осталось — капитализм, счастье, залюбись! Бывший агент «Волт-Тек» продолжил разливаться соловьем:
— Вместе мы выжили, вместе мы пойдем к успеху! Мы предлагаем создать закрытое акционерное общество «Сэнкчуари Хиллз». Наша община — наше общее достояние, но частную собственность и дух предпринимательства не могут уничтожить никакие бомбы!
Общественное мнение было подготовлено заранее и речь бывшего агента «Волт-Тек» вызвала бурю одобрительных криков и аплодисментов. Меня не слишком задело, что захватившую всех идею не сочли необходимым обсудить со мной. Теперь, когда угроза гибели ослабла, Ник уже не претендовал на главную роль в сообществе. Подумаешь, спас толпу обывателей от гибели, да и то в своих личных целях. Так же я был далек от мысли построить социализм в отдельно взятом поселке. Пока у нас присутствовал чуть ли не военный коммунизм, но предприимчивые американцы горячо желали классических рыночных отношений. Им плевать, что весь мир в руинах. Даже лучше: государство налогами и законами мешать не будет. А против остальных у нас есть крепкие стены и мощные пушки!