Харти терпеть не может ветклиники, хлебнув за свои семь лет множество экзекуций. Она всегда переносит их смиренно и деликатно, чем приводит в восторг и вызывает скупые проблески ласки даже у самых сдержанных ветеринаров. А я вот люблю ездить с ней в чистенькую, опрятную, годами проверенную клинику, где на стене висит календарь моего питомника, да и повод у меня такой приятный и волнующий — посмотреть, как там дети!
Ухабы, наконец, закончились, и мы плавно потекли по нормальной дороге к Истре. Настроение у меня отличное: рано утром я уже успела заехать к владельцам своего выросшего щенка, завезти им мясо и убедиться в том, что Бран хорошеет с каждым днем, превращаясь в статного и умного кобеля. Семья, в которой он растёт, уже стала мне родной, и так приятно было в восемь утра, свалившись без предупреждения, застать Ольгу, маму трёх девочек, художницу и умницу, свежей как мытое яблочко, в коротком сочно-зелёном платье, с лёгким макияжем, выпорхнувшую из мастерской, где она наверняка творит какое-то невероятное волшебство.
Я люблю эту магию и никогда к ней не привыкну. Эту чудесную эстетику без пафоса, но в стиле. Их поселок в несколько недавно построенных домов стоит среди некошеных полей и уходящих в землю старых ферм. Каждый раз я гадаю, не застряну ли по пути в какой-нибудь придорожной сумятице вроде развороченных труб или кучи гравия, случайно вываленного посреди дороги. Но, добравшись до семейства моего Брана, я каждый раз наслаждаюсь всем. Они такие же, как он, — молодые, яркие, красивые, открытые. И дом, как Бран, — правильный, честный, элегантный и функциональный. Я люблю к ним ездить, и рада, что знаю эту семью.
Поистине, наше знакомство было чудом. Два года назад они приехали всей своей большой семьёй посмотреть на щенков. Михаил, отец семейства, подтянутый и спортивный, как альпинист, до сих пор живёт в моем телефоне как «Михаил — третий кобель». Каждый раз его звонок вызывает у меня «прысканье», но я не исправляю контакт из суеверия. Пусть так и будет.
Тогда, два года назад, когда он позвонил мне и сказал, что они с женой хотят приехать и подумывают подарить щенка своей 12-летней дочери Анне, я гостеприимно пригласила их в гости и точно решила, что щенка они не получат. Щенки были в том возрасте, когда новые люди, голоса, запахи нужны им для социализации и очень полезны. В этом пряталась моя корысть. Да и приятно, когда есть что показать. Пусть люди увидят, что питомник собак и заводчик — это не вонючая квартира, нашпигованная кучей собак, и не вытоптанный плац с тюремными вольерами. Харти с детьми удобно обитала в гостевой комнате нашего коттеджа, и сочный летний газон, гордость нашего садовника, был в полном их распоряжении.