Я простила Гектора, но не до конца. Как он и хотел — урок записался на подкорку и мучил меня ночами.
Внимательно выслушав меня, мама фыркнула:
— Нашла из чего делать трагедию, ей богу. Мы с твоим отцом когда поженились — он уже игроманом был. Так он детские пособия на ставки спускал. Ты этого не помнишь, но до того, как его приютил Ибрагим Асхадов, твой отец перебивался случайными заработками, потому что понтушник он был, а не архитектор. Мы жили в съёмной двушке. Я мед бросила. Семью тащила, за любую подработку хваталась. Так он отбирал последние деньги. Видела бы ты, как его трясло. Как наркомана, которому нужна доза. Однажды я отказала ему — деньги нужны были тебе на зимнюю одежду. Собирала копеечку до копеечки, — мама сбила пепел с сигареты, бросила взгляд в сторону панорамного окна, пустой, отрешённый взгляд. Я никогда не видела, чтобы мама плакала. — Так вот, знаешь, что сделала эта скотина? Он привязал меня к батарее и отхлестал ремнём. Бил, по чём попало. Я губы в кровь искусала, чтобы не кричать и тебя не разбудить. А потом он помочился на меня. И ушёл. Хорошо, хоть отвязал перед этим.
От её откровений я замерла в ужасе.
— Мама, почему ты никогда об этом не говорила? — возмутилась я.
— Берегла тебя. Хотела, чтобы ты росла в полной семье. Чтобы гордилась отцом.
— Почему ты не ушла от него?
— Куда? Семья меня долго не принимала из-за этого брака. А куда мне было податься с неполным высшим и маленьким ребёнком? Да и любила я Альберта. Как дура любила. Всё надеялась — наладится. И наладилось ведь. Почти хорошо жили же. Иногда нужно просто перетерпеть. Быть гибче, мудрее. И благодарнее, — добавила, бросив на меня строгий взгляд: — Я вот Гектору благодарна за всё, что он для нас делает. Долги отца, моё лечение, а ведь у него на плечах целый строительный холдинг. Алла, ты порхаешь по жизни. Становись серьёзнее и держись за этого мужчину. Руками, зубами, чем угодно.
Так я поняла, что союзника мне в лице мамы не найти. А ещё — что она права. В университете я слышала за спиной завистливые шепотки: «Дохлятина! Ни рожи, ни кожи! Что он в ней нашёл? Такой мужчина!» Наверное, я и впрямь слишком многого хочу. Приходилось давить в себе эти хочухи и отводить взгляд от парочек, которые бродили по парку за ручки и ели одно мороженное. Может, романтика действительно — только розовая чушь, как говорит Гектор?
Сложнее становится, когда к нам в гости стали приходить Руслан и Милана. Он всё-таки послал ей тогда «Рафаэло». И это сработало. Прям, как в рекламе.
Они чудесно смотрятся вместе. А главное — они вместе просто лучатся счастьем. Рус постоянно веселит свою Милочку, и она смеётся рядом с ним — так задорно и искренне. А я уже забыла, когда смеялась рядом с Гектором. Руслан устраивает ей романтические вечера. Оказалось, он отлично играет на гитаре. И однажды ночью давал концерт под окнами её дома. Даже если они ссорятся, то как-то легко, несерьёзно, потому что не могут друг без друга больше пяти минут. Причём мириться всегда первым идёт Рус.