Игрок только ошарашенно хлопал глазами, не в силах произнести ни слова.
— Слушай, если не согласен — давай я тебе шею сверну и всё. Время только терять с тобой.
— Не надо шею! — попятился игрок.
— А ещё два игрока в команду нужны? — я споро выбрался из кустов и пошёл к ним, широко расставив руки, да улыбаясь во все «тридцать два». — А то три — число что-то не очень счастливое.
— О! Нарисовался — хрен сотрёшь! — удивилось существо, а потом повернувшись в сторону зарослей торжествующе ухмыльнулось. — Я ж тебе говорил, что этот засранец везде выживет?
* * *
Когда я услышал голос, то поначалу не поверил, что мы встретили именно их, так как шанс такого столкновения был равен десятым долям процента. Это как в многомилионном городе, гуляя с девушкой — встретить свою бывшую, причём в той части города, где ни она не ты никогда не бывали. Но чудеса случаются, и как подтверждение этому — два таких чуда: Кастет и Димон, где-то оставившие гнома.
— А что с тобой случилось-то? — не без смеха поинтересовался я у дяди Жени, который сейчас напоминал грязевого элементаля.
Очень грязного, злого, как все демоны преисподней, воняющего болотной тиной и дерьмом элементаля.
— В лужу провалился, — хмуро ответил Кастет и тут же предупредил. — Хоть одна подколка — я тебя в такой же луже утоплю. Задрали уже!
Я с пониманием посмотрел на Димона, который, еле сдерживая смех, пояснил:
— Да в принципе, ничего такого «героического» не случилось. Нас выкинуло прямо посреди болота. Мы почти выбрались, когда вот этого, — кивок на тролля, — что-то, похожее на змею огромную, утянуло назад в грязь, причём с головой. Думали — всё — кранты — захлебнётся. А гном решил помочь…
— Ну?
— А что ну? От тролля этот удав отцепился, видимо посчитав слишком брыкающимся, а вот гнома утянул вмиг. Только панамка всплыла.
— Какая панамка? — не понял я.
— Вьетнамская! — рыкнул тролль. — Проехали! Я вообще его не просил меня спасать!
— По крайней мере, Утрамбовщик теперь точно знает, куда исчезают мечты и откуда появляются дети! — всё-таки не выдержал Димон и негромко засмеялся. — Но жалко, блин. Он бы серьёзно нам помог.
Я мысленно посочувствовал гному, самомнение которого прошло серьёзную проверку. Ладно там — в бою погибнуть… Но, чтобы в самом начале Отборочного тебя утащил в грязь огромный удав — это не самый героический случай в послужном списке казначея клана.
— А вот эти? — обвёл я прогалину рукой. — Какая это по счёту группа?
— Четвёртая, кажется, — задумался Димон. — Но разве за этим берсеркером успеешь? Первые две группы не успели даже «мама» сказать. Ну ты сам видел, что этот бульдозер творит.