— Нет!
— Отлично! — ухмыльнулся полковник. — Вот теперь я и сам вижу, что это не ложь.
«Ну и дурак!» — эту нехитрую мысль Шура постарался запрятать как можно глубже, чтобы никто из присутствующих, включая Смирнова, даже подумать не мог, что он всех обманул, изменив данные под номерами частот. Правду, как водится, говорить легко и приятно. Особенно, если знаешь, что оба ответа — и «да», и «нет» — одинаково честные, зависит, с какой стороны посмотреть…
— Надо просто нажать вот на эту кнопку? — спросил Свиридяк, когда все остальные вопросы закончились и подготовка установки к работе полностью завершилась.
— Да, — кивнул Александр Григорьевич.
— Вы в этом уверены? — полковник ещё раз пристально посмотрел на профессора. — Учтите, от этого зависит не только ваша судьба, но и жизнь ваших друзей.
— Да. Я в этом абсолютно уверен.
— Ну… тогда с богом, — Тарас шумно выдохнул и с силой вдавил в панель красную кнопку.
— К чёрту, — тихо пробормотал Шура, прикрыв глаза…
— Честно сказать, я не совсем понимаю, на чём основана ваша уверенность?
Подполковник стоял, опершись на открытую дверцу, и делал вид, что рассматривает возвышающиеся над забором деревья.
— Мне сложно это сейчас объяснить, но, поверьте, основания у меня железобетонные.
Сидящий на пассажирском сиденье американец тоже старательно делал вид, что смотрит куда угодно, но только не на коллегу по «ремеслу».
— Ну, и что же вас подтолкнуло так думать? На мой скромный взгляд, шанс, что он позвони́т, процентов тридцать, не больше.
— Позвонит-позвонит, даже не сомневайтесь. И чем ближе контрольное время, тем вероятность выше. А подтолкнул к этому сегодняшний разговор с Клио. До него у меня ещё были сомнения, но после их попросту не осталось. У Клио есть цель, цель совершенно конкретная и, главное, выполнимая, и она от неё не отступит.
— Не знаю, не знаю, — покачал головой Свиридяк. — Мне кажется, это не та цель, на которую клюнет Селфер. Он всё же мужчина, перед ним такие задачи, если стоят, то наверняка не на первом месте.
— Ой, не скажите, Степан Миронович, не скажите, — усмехнулся партнёр. — Пока молодой, да, не на первом, но с возрастом все на это начинают смотреть по-другому.
— А если мы всё-таки ошибаемся? А вдруг он совсем не тот, про кого мы думаем?
— Да даже если и так, что это в итоге меняет? — пожал плечами американец. — Главное, что у него с Клио есть связь, и эта связь тянет их друг к другу на уровне подсознания. Это, если хотите, инстинкт. Базовый, как говорил старина Фрейд, а он, как известно, на этом деле собаку Павлова съел.