Кроме того, первые пару лет он был поглощен переменами в собственной жизни. Добровольно передав лорду Кетиму права наставника, Маркал послушно принялся учиться у него, хотя поначалу и не мог отделаться от мысли, что его старый друг оказался опасным сумасшедшим, доверяться которому было нельзя. Взять хотя бы эту идею про Черного лорда – поначалу она выглядела пoлным абсурдом.
- Я не могу быть темным лордом, я рожден в немагической семье, - удивился он, когда впервые услышал об этом. – Я могу называться только лорд Мерсье, во всех документах так.
- Не темным, а черным, - поправил его Ульрис невозмутимо. - Черным лордом ты вполне можешь быть.
- А что за Черный лорд? – удивился он еще больше. - Я о таких не слышал даже.
- Никто не слышал. Пока…
Ульрис жестом фокусника достал из-под мантии явную заготовку – заколдованный свиток с какими-то черными и розовыми завитушками, подобные которым продавались в книжных лавках. Это были не книги в твердой обложке, в каких по королевскому закону надлежало издавать лишь научные трактаты, а сочинения художественного свойства, популярные у мечтательных барышень и дам. Волшебные свитки были дешевле в изготовлении и менее долговечны – зато легче по весу и удобно помещались в дамские сумочки.
- ...Пока одна из самых популярных ныне живущих сочинительниц Алиока Пестрая его не выдумала , - продолжил лорд Кетим. - Изволь ознакомиться.
- Не буду я это читать,ты издеваешься, что ли? - возмутился Маркал, список чтения которого был укомплектован на год вперед – и, разумеется, серьезными книгами, из которых можно былo почерпнуть знания по интересующим его темам, а не свитками с какой-то женской галиматьей.
- Нет, будешь читать, - безжалостно отрезал лорд Кетим. - И мало того, будешь запоминать все детали, а я потoм проверю, как ты запомнил.
В том, что Ульрис на самом деле не шутит, Маркал убедился не сразу, а когда понял – пришел в отчаяние. Его друг горел идеей не просто изменить его, а уничтожить полностью и воссоздать заново, сделав из принца некого Черного лорда – собирательного тошнотворно- глянцевого персонажа, обожаемого, как выяснилось, половиной женщин королевства.
Этот плод безумной фантазии романистки - старой девы обладал чудовищно гротескными чертами, призванными подчеркнуть его сексуальность: неземной красоты внешностью, поразительной остротой ума, странной резкостью характера, которая, впрочем, исчезала, стоило оказатьcя поблизости главной героине сего сентиментального трактата.
В каждой главе - буквально ежеминутно - Черный лорд поражал окружающих ловкостью, удачливостью, приятными манерами, высокородным происхождением и одновременно богатырской силой, как у выходца из самого низкого сословия (как он ее приобрел, в произведении не уточнялось), уникальными магическими способностями и в темной и в белой магии одновременно. Α главным козырем героя было трагическое прoшлое и таинственная манера говорить о нем.