- Вообще-то дворецкий болен, – пискнула одна из горничных с коробкой посылок в руках, когда фея удалилась на приличное расстояние. Но на нее одновременно громко шикнули и Αфрон, и старшая горничная,так что эта девушка, испугавшись и пожав плечами, вернулась к своим делам.
- Ой, ладно, пойду открою энтой заполошной. А то и правда-ить нажалитcя его светлости, ишь, кипятиться изволит, – вздохнула старшая горничная.
- Открой, да только приготовься потом и выставить. Вряд ли его светлость пожелает видеть эту даму, – успокаивающе заметил Афрон и удалился, насвистывая под нос песенку.
Предсказание камердинера исполнилось в точности. Проснувшийся час спустя лорд Мерсье не испытал никакого удовольствия при сообщении Афрона о прибытии гостьи. Он, впрочем, посмеялся немного, пока камердинер описывал обстоятельства приезда и приключившийся диалог, но даже в смехе этом не было особого веселья – внимательный взгляд Афрона заметил, как неприятно себя чувствовал Маркал.
- Отправь ее обратно на моей карете, откуда она там приехала. Я не намерен с ней встречаться, - сказал он, лишь немного поразмыслив над этим.
- Ой, скандалить опять будет, - мечтательно закатил глаза Афрон, удовлетворенно улыбаясь.
- Пусть скандалит. Если надo – зови лакеев на помощь. Чтоб духу ее здесь к обеду не было.
- Не изволите беспокоиться, ваша светлость, - с готовностью кивнул камердинер. – Вам приготовить карету?
- Нет, я сегодня, пожалуй, побуду в академии, похожу на занятия, - решил Маркал. – Возьми у лорда Кетима расписание, будь добр. И вели подавать завтрак через пятнадцать минут. Да, вот еще, что…
Повинуясь какому-то внезапному вдохновению, он бросился к столу, достал пергамент и черкнул на нем три предложения. А затем, пососав кончик пера в раздумьях, прибавил еще одно – и свернул свиток:
- Передай горничным, пусть отнесут леди Интенте прямо сейчас, бегом. Я приглашаю ее на завтрак. Пусть накроют нам на двоих в летней гостиной.
- Э-эмм… милорд, – промычал в легком замешательстве Афрон, принимая свиток. – Вы же слышали весь этот вчерашний шум про внеклассное чтение вечером, да?
- Слышал, – усмехнулся Маркал. - Все слышал. Поспеши, пожалуйста, пока она еще у себя.
- Да, милорд, – немного просветлев лицом и улыбнувшись, кивнул камердинер и опрометью бросился исполнять вcе поручения.
Сообщение от лорда Мерсье застало Интенту, когда она уже сoбиралась выходить из своей комнаты – она спешила на ранний завтрак в учительскую столовую, чтобы непременно найти там Амалию и помириться. А пообедать тогда можно с магистром Вермаром,и никто не останется в обиде, размышляла она. Но пергамент, который передала ей горничная, безусловно, смешал все планы.