В лавку Еся и Беляна вернулись за полночь. Потоптались на пороге. С трудом объятья разлепили. Повздыхали, не зная, как новым уровнем отношений распорядиться. Уходя, Еся бросил взгляд на дом и обомлел: на крыше сидел… Пуся. Мальчишка сделал ведьмаку знак рукой и ухмыльнулся, блеснув в темноте клыками. Еся видел, как кицуне нырнул в чердачное окно. Но как?!
Глава 19
Глава 19
Я посидела на кухне, глупо улыбаясь блюду со свежим хлебом (не иначе как супруга Клятого напекла, а малыши притащили, пока меня не было), попыталась подняться к себе — не дошла, очнулась на лестнице, мыслями вся в нашей прогулке, в Есиных объятьях, когда он нес меня над городом.
В ванной стянула блузку и обнаружила на ней кольчугу. Вспомнила наказ Еси надевать ее ночью. Не слишком ли он обо мне заботится? Что со мной дома случится? Махнула рукой, повесила кольчугу на спинку стула и уснула. Проснулась от того, что… чихнула. К носу прилипла длинная Пусина шерстинка, из магического хвоста. Вздохнула горько. Долго мне еще шерсть лисью из углов выгребать, ностальгировать?
Звякнул колокольчик. Тихо-тихо, словно зашел кто-то деликатный, хозяйку будить нежелающий. Лютый с обходом? Посреди ночи? Артефакты заряжены, Источник бдит. Рука моя потянулась к еще одному колокольчику, тому, что стоял язычком вниз на прикроватной тумбочке. Точно такой же был закреплен в лавке у Хмурого, где продавец ритуальных предметов, собственно, и жил.
Внизу загромыхало так, что колокольчик ходуном заходил в руке. Звон, скрежет и грохот. В доме погромщики? Судя по звукам, подмостные тролли все же взбунтовались и выбрали мою лавку в качестве объекта вымещения гнева. Кого впустил артефакт над дверью?! Он же только своим войти позволяет!
Наконец, все стихло. Я прислушивалась, спрятавшись за тумбочкой. Сама не помнила, как на полу оказалась. Спохватилась — стуча зубами, натянула кольчугу. Пощелкала выключателем — света не было. Жуть полная! Где мои гномы? Хранительница в опасности! Вот-вот раздадутся шаги на лестнице и…!
Лестница и впрямь скрипнула, тихо-тихо, но только как будто по ней не поднялись, а спустились. Прошло еще несколько томительных минут. Я не выдержала, схватила бабушкин латунный подсвечник и решительно (в развеселой компании холодных мурашек на спине) отправилась наказывать злодеев. Что-то подсказывало, что это были не наемники Морановых: вряд ли «тени», таинственные убийцы, о которых во время нашей прогулки по Восточному рассказывал Еся, начали бы выполнение заказа с опрокидывания прилавков, а потом бы улеглись посреди лавки и… захрапели.