— Платье, сэр? — выражение лица и снег в глазах Кира… готовая вырваться острота и все панибратство застряли у меня в горле.
— Да, ты же в этом разбираешься.
— Не очень. В смысле… не в современной моде. Только в театральных костюмах.
Я сказала правду. В моей сумке платье было лишь одно, старенькое ситцевое, из дома. Не помню, когда в последний раз надевала что-либо, незашитое между ног.
Демидов закатил глаза, поднес руку к моему запястью. «2 k с».
— Тогда найми того, кто разбирается. Мы пойдем в такое место, где мое появление со… спутником вряд ли будет оценено по достоинству, вернее, будет, но не так, как бывает полезно для здоровья. Вечернее платье, макияж… парик, наверное. Туфли. Если не умеешь стоять на каблуках, можно что-нибудь без них, — Кир опустил взгляд на мои теннисные тапочки: — Кстати, какой у тебя размер?
— Средний, сэр, — поспешила ответить я. — У нас в семье все мелкие, ми…миниатюрные.
— Свободен, — бросил Демидов, отворачиваясь.
Я дошла до двери, повернулась и уточнила:
— А парик блондинки или брюнетки?
— Все равно, — кинул Кир через плечо.
— Блондинки, — пробормотала я, бросая взгляд на голограмму в рамке у входа: на ней были Кир и светловолосая девушка; они стояли, очень целомудренно обнявшись, девушка улыбалась, но у Демидова в глазах был не снег, а… огонь.
…Пришлось ждать очереди на стыковку. Демидов проецировал на нас с Микки ауру своего недовольства. Мы с Пайком вышли через шлюз на предпосадочной станции Нью-Маркет и купили билеты на челнок. Станция была так напичкана голо- и обычной рекламой, что это затрудняло передвижение у шлюзов. Сразу по прибытии гостей атаковали циклоны-аниматоры, голографические проекции и ментальный спам. Мне страшно было даже представить, какие муки испытывают на Нью-Маркет люди с имплантатами. С другой стороны, заблокируй внешний доступ и живи спокойно, общаться и гуглить на ходу, вообще, вредно.
На Нью-Маркет не нужно проходить какие-то тесты. Тут всем рады, были бы деньги, и в торговом комплексе размером в тридцать тысяч квадратных метров можно встретить таких чудиков, что диву даешься. Нью-Маркет очень удобно расположен, на пересечении основных торс-маршрутов. Это планета, большая часть которой покрыта первобытным океаном, с трилобитами, кажется, и прочей примитивной фауной. Тут бывает много ученых. Их всегда можно выделить из толпы, у них особые, одухотворенные лица, не тронутые тлетворным влиянием шоппинг-вожделения. На суше, кроме мелкой погани, ничего выдающегося не водится, на такое специалисты в Кластере насмотрелись вдосталь, однако, чтобы не мешать местной эволюции, под торговый комплекс был выделен небольшой остров с засушливым климатом (представляю я раскопки на нем здешней цивилизацией через несколько сотен миллионов лет, учитывая сколько пластика потребляет человечество). Кое-где торговый центр ушел под землю, там размещены склады, хранилища и, по слухам, всякие злачные места.