Космодром расположен на отдельном островке, но он только для грузоперевозок, покупателей пропускают через предпосадочную станцию и пассажирские терминалы. Не знаю, что думают о таком соседстве трилобиты, но вряд ли взлет и посадка тяжелых «фур» на ракетном топливе способствует их душевному спокойствию. Эволюция здесь явно под угрозой. Об этом вопиют ученые. Проходя коридорами станции к челноку, мы с Пайком видели небольшую мирную демонстрацию то ли экологов, то ли ксенопсихологов. Странные вы люди. Вам место на Кассандре, где с появлением людей вымерло несколько видов грызунов, а клоны не прижились — с ними, с клонами, всегда так. Трилобиты пока терпят, а на Кассандре — экологическая катастрофа, ибо эти грызуны ели личинок каких-то насекомых, а теперь несъеденные ими насекомые надкусывают людей-экспатов.
Челнок доставил нас в пассажирский космопорт. После тесноты станции, попав в огромные, наполненные искусственным светом и воздухом галереи купола, я почувствовала себя заключенным, выпущенным на свободу. Если немного сэкономить на покупках, можно выгадать пару сотен на покупку архивных записей земных театральных постановок, у меня их уже целая коллекция. Такие вещи в Сети не скачаешь, это же не порнуха, а на Нью-Маркет найдется все. Задача в том, чтобы не потратить всю сумму, а припасти немного для себя: Демидов велел покупать только дорогие вещи, не желая, чтобы его «сладкий ковбой» (убила бы!) выглядел оборванцем.
Мы с Пайком сели в вагончик стремительного поезда, домчавшего нас в нужный сектор за какие-то полтора часа. Там, где полоса движения подходила к краю купола, через стеклянные стены был виден удручающий своим однообразием желтый пейзаж с узкой полоской зелени вдоль кромки моря. Зато под куполом жизнь кипела. Пайк, сам одетый в строгий твидовый пиджак, помог мне выбрать рубашки, несколько элегантных костюмов и даже мужское белье.
— Это как же, Пайк? — жалобно причитала я из примерочной. — Как мне теперь с этим жить?
— Мало ли что, мисс, — со здоровым пессимизмом отвечал слуга.
Девушки-консультанты (вполне живые, а не циклоны — это был дорогой магазин), вежливо улыбались. Без подтяжек для брюк дело не обошлось. Я даже не протестовала, сломалась после галстуков. Пайк обещал дать пару уроков по плетению шейных узлов. Мне удалось немного потренироваться на манекене, который в итоге оказался чьим-то киберклоном в режиме ожидания и, очнувшись по вызову хозяина или хозяйки, здорово меня напугал и ушел с моим галстуком.
Я расплатилась чипом и обрадовалась — на счету была приличная сумма. Те сто тысяч так и оставались заблокированными («Зачем тебе свои деньги, Сэм? У тебя есть богатый любовник, который способен исполнить любой твой каприз», — и неприкрытая злость в глазах. Что с ним творится в последние дни? Что его так расстроило? Или кто?), но я решила сэкономить на стилисте и визажисте. В конце концов, девочка я или нет? У меня должно быть врожденное чувство стиля.