И кажется, оно проснулось, это чувство, когда я, по совету Пайка, попала в женский отдел огромного, очень дорогого магазина, специализирующегося на вечерних туалетах. Проблема была в том, что в этом магазине моему чувству стиля импонировало слишком многое. В конце концов, от разнообразия тканей, фасонов и отделок у меня закружилась голова.
— Вам помочь? — ко мне со скучающим лицом подошла любезная девушка в строгом костюме.
А почему бы нет?
— Понимаете, — смущенно заговорила я, на ходу придумывая объяснение. — Я иду на унисекс вечеринку. И мне нужно что-то… такое…
— Без смысловой нагрузки и акцентов на факторе пола, — девушка заинтересованно кивнула.
— На…наверное, — я ошарашенно поморгала: как же ловко она это сформулировала! — Как бы платье, но чтобы без этой самой… нагрузки. Дело в том, что я не очень хорошо разбираюсь в моде.
— А что в ней разбираться? — консультант неожиданно весело хмыкнула, оглядывая меня с головы до ног. — Все носят все, что попало и как попало. С начала двадцатого века ничего особо не добавилось, гульфик на нос не надеваем. Кстати, о веке двадцатом.
Она принесла мне в примерочную платье чуть ниже колен и сказала:
— Стиль девочка-мальчик. А… вы девушка, понятно. Нет, не то. Ноги вас выдают. Минутку.
Второе платье было прямым, нарядным, одновременно женственным и… неопределенным. От плеч к коленкам на нем была рядами нашита бахрома, она же прикрывала самые предательские места — икры и лодыжки.
— Беру, — твердо сказала я. — Не подскажите, где у вас парики и туфли? И белье. Нормальное женское белье!
— Несу, — консультант одобрительно улыбнулась.
Пайк распорядился отправить покупки в отель.
— Разве мы не вернемся на «Каллиопу»? — удивилась я.
— Кирилл Петрович распорядился снять трехкомнатный номера в «Хилтон Спейсвайд». Он присоединится к нам через, — Пайк так выразительно посмотрел на старомодные наручные часы, словно для того, чтобы определять время, ему не хватало встроенной в него программы, — четыре стандартных часа. Мистер Кир заблаговременно заказал место на космодроме. На «Каллиопе» есть свой челнок, но у него торс-двигатель.
— Ага, а мы в общественном транспорте давились, — проворчала я. — Никакой заботы о близких.
— Кирилл Петрович велел вам быть готовой к десяти вечера по местному времени.
— Принято к исполнению, — вздохнула я.
Мы с Пайком немного побродили по магазинам. Он купил себе запонки. Выбирал их Пайк часа полтора, в конце концов, прислушавшись к моему мнению и остановившись на серебре с эмалью. Строго, но со вкусом. Конечно, было приятно, что мой совет помог, но… запонки?!