Так жизни тех мужчин из Дома Четырёх Смертей…
— Я разорву его, — сообщает мне Охотник и отворачивается, чтобы уничтожить мой кокон. Не знаю, почему, но мне не нравится, что он может так просто разрушить то, что я создала.
Это вообще нормально? Или меня заносит на теме всемогущества?..
— Нам пора, — слышу знакомый голос и ныряю в чужой портал.
ЧЕГО?
Мгновение — и я стою в своей спальне в замке. А рядом со мной — Ха Ру.
— Как?.. — потрясенно выдыхаю, пытаясь собрать мысли в кучу.
— Твой экипаж я уже отправил обратно, не переживай. Все будут думать, что ты в пути — а у тебя будет время отдохнуть от шума, — спокойно отзывается Ха Ру, проходя по комнате.
— Так… ладно… — нахмурившись, отзываюсь; затем поднимаю на него удивленный взгляд, — но почему я так хорошо себя чувствую?
— Ты предпочла бы впасть в депрессию после стычки с Тэн-Сау? — с легким любопытством переспрашивает Ха Ру.
— Я не об этом, — качнув головой, произношу, — я про портал. Почему меня не выворачивает на изнанку?
— Потому что это был мой портал, — отвечает мой бывший телохранитель.
— То есть? — продолжаю недоумевать.
— Некоторые виды священных животных находятся в конфликте друг с дру…
— Они могут конфликтовать? — перебиваю его, изумляясь до глубины души.
— Их силы могут… реагировать друг на друга. По-разному. Но лично моя сила никогда не будет в конфликте с твоей, потому что внутри меня нет никакого зверя. Моя энергия наполнена вибрациями острова. Если говорить совсем просто — я что-то вроде универсального перевозчика.
— Не понимаю. Сила Охотника действует на меня, вызывая желание постоянно ощущать её… и при этом во время перехода через его портал меня почти выворачивает. Это как-то нелогично.
— Не ищи в этом логику, это просто данность: тебя влечет мощь — но при этом ты никогда не сможешь её использовать, потому что она чужая, — звучит ровный ответ.
Ненадолго замолкаю, задумавшись.
— Ты был на приёме? — спрашиваю через некоторое время.
— Я появлялся там несколько раз. Но этот телохранитель императора имеет острый нюх. Я даже удивлён — как он пропустил появление сестры в твоём доме, — произносит Ха Ру.
— Он пропустил её появление, потому что ему это было выгодно, — отзываюсь сухим голосом.
Теперь это очевидно. Тэн-Сау допустил смерть Май-Дуо, чтобы получить рычаги давления на меня.
Если у меня ещё оставались крохи уважения к этому человеку и к системе, которую он так упорно защищает, то в этот момент они испарились безвозвратно.
— Так ты помогал Охотнику? — уточняю негромко.
По сути, моё появление — это отличный отвлекающий манёвр. Пока Тэн-Сау следил за мной, и Охотник, и Ха Ру могли спокойно проникнуть в сокровищницу и уничтожить аркан.