Свожу брови к переносице, не очень понимая, что это значит, но осознавая одно: этой неожиданно открывшейся правдой Рэн перенаправил моё внимание на усвоение новой информации.
Это было мудро с его стороны.
Открыто держать меня за дуру в тех условиях, что нынче открылись, было бы опрометчиво с его стороны.
Даже если я действительно настолько глупа в его глазах.
— Есть два вида особых твёрдых минералов, используемых культиваторами, — камни для хранения энергии, из которых создают тотемы, и камни, поглощающие энергию, из которых создают арканы, — поясняет Охотник. — При определённом мастерстве обработки от этих камней можно добиться некоторых свойств, о которых вы знаете не понаслышке, — кивнув в сторону моего декольте, произносит он, — так, вот, камень-аркан опасен для всех Мастеров тем, что может лишить нас силы — так, как делает это со священными животными.
— Аркан может вытянуть силу из Мастера? — недоверчиво переспрашиваю.
— Аркан может вытянуть силу из Мастера? — недоверчиво переспрашиваю, — Но как?!
— Живая энергия, — звучат знакомые слова.
Хан когда-то говорил об этом… И сам Рэн когда-то говорил об этом…
— Это энергия с сознанием, которой всегда нужен сосуд, — поясняет мужчина, — я понял это, когда разбил аркан на острове и случайно впитал силу, высосанную из священного животного.
— Выходит, из нас её тоже можно… высосать? — пытаюсь понять.
— Так и есть, — кивает Охотник.
— Кто об этом знает? — уточняю.
— Я, император, доверенный императора. Я полагал, что на нас круг посвященных ограничивается, — складывая руки на груди, протягивает Рэн, — но, как видно, был не прав.
Так, вот, что за козырь есть у императора — он знает слабую сторону Охотника.
Является ли это причиной того, что человек, верный только букве закона, откровенно играет за команду власти? Может, он вынужден за неё играть?..
— Моей силы стало меньше? — решаюсь спросить спустя пару секунд молчания.
— Это не работает так, — качает головой Охотник, — камень-аркан должен быть определённого размера для того, чтобы суметь нанести вред целостности энергетического скелета. Когда мы имеем дело с осколками, они лишь разрывают связь существа с его энергией, но не впитывают её. Как и произошло с вами, когда вы надели браслет. И как произошло со мной, когда я решил вернуться к осколкам аркана после смерти священного животного на острове…
Машинально кладу руку на паучка.
— Откуда вообще берутся эти камни? Камень-аркан и тот, из которого делают тотемы? — спрашиваю, глядя в стену.
— С Запретного Острова, — озвучивает Охотник тот факт, о котором я и сама уже догадалась, — к одному камню священные животные приходят умирать, когда их жизненный срок переваливает за несколько десятков тысяч лет. Другой камень расположен там, где они размножаются. Добывать их крайне трудно, поэтому они ценятся на вес золота.