— А ты мне нравишься, малой! Это как же своя шкура дорога! Молодец! — хлопнув по плечу, похвалил его Ян. — Когда со всем разберемся, напомни мне о твоем гаде магистре. Я его в следующее полнолуние загрызу.
И мальчишка снова потерял сознание. Приводить в себя они его не стали. Связали и, запихнув кляп в рот, закидали ветками в канаве. Пусть отдохнет пока они «вежливо» попросят монахов подарить им свои рясы.
Повозка двигалась медленно, поскрипывая на каждом ухабе. Лошади хоть и были откормленные, но как-то с трудом переставляли ноги, словно неведомая сила держала их. Даже один из сидевших в повозке монахов подметил: «Видно эта колдует», и кивнул на связанную женщину. С ним тут же согласился другой монах, ударив кнутом нерасторопных лошадок: «Хоть железная маска и не дает ей говорить, но, похоже, сам дьявол помогает своей рабыне».
— А ну рты прикройте! — приказал третий монах оглядываясь по сторонам. — Смотрите беду накаркаете! Не по себе мне как-то!
В темноте леса ему казались какие-то мелькающие тени. То ли это игра ветвей в свете луны, то ли что-то страшное прячется среди деревьев. Но на всякий случай монах сжал в ладони крестик и начал про себя читать молитву. Только это ему не помогло. Богу сегодня было не до его служителей.
Из мрака на дорогу вышла женщина, а следом за ней двое мужчин. Монах натянул на себя поводья, остановил лошадей.
— Что вам надо? Кто вы такие? — встревоженно спрашивал монах, ощущая исходящую опасность от этой троицы.
В повозке на соломе зашевелилась ведьма. Ее стон походил уже на сдавленный смех. Один из монахов пнул связанную женщину ногой, приказав замолчать. Не хватало еще этой твари нагонять жути в темноте лесной чащи. С ними бог и ничего плохого не должно случиться. Наивно полагали клирики.
— Вы не слышали вопроса? — переспросил третий монах, вытаскивая из ножен меч.
Черные Братья часто носили при себе оружие, зная, что против врагов веры не всегда помогает Библия и крест. Сверкнувшая сталь не испугала преградивших им путь, а наоборот подтолкнула к действиям. В доли секунды монахов атаковали мужчины, а женщина неспешно подходила к повозке. И когда трупы Черных Братьев упали на дорогу, она уже смотрела на их пленницу.
— Ян, развяжи ее, — попросила Айрин, видя истерзанное тело женщины.
Похоже, к ведьме применяли пытки. Колени раздроблены. Ей одевали испанский сапог. И этот запах горелого мяса, заставил поморщиться наследницу Феррат. Жгли коленным железом, но все равно ничего не добились и решили привезти в крепость Ангела, чтобы продолжить свои пытки. Айрин не испытывала жалости к мученице. Скорее восхищение ее стойкостью, решило судьбу ведьмы. Она сильная и верная, а таких слишком мало осталось на земле. Сегодня дочь Зарины дарует врагу ее клана не только жизнь, но и исцелит от ран.