Велегар оцепенел. Он понял, что это за книга. Трактат о фениксах, который был давно утрачен и сохранился в чужих книгах обрывками и пересказами. В годы учебы он сам встречал цитаты из этого мифического текста. Но этой припомнить не мог.
Был ли это один из пересказов, или же в императорской библиотеке втайне хранился оригинал - он не стал смотреть на форзац книги. Каждая секунда была на счету. Подлинник или пересказ - неважно. Лишь одно имеет значение.
Гидеон воодушевился обещанием обрести неслыханную мощь в «слиянии» с фениксом. Еще и независимо от собственной силы. Теперь Велегар понял его спешку. И он не терял драгоценные секунды. Немедленно открыл портал во двор своего дома, за пределы магического барьера.
А затем поспешил внутрь. К Лиаре. Все, что ему оставалось - опередить соперника. Любой ценой. И последнее, о чем он думал в этот миг - глупая угроза Гизеллы разрушить материнский артефакт...
Я пыталась брыкаться, вырываться, царапаться - но сильное мужское тело прижало меня к постели. Точными, быстрыми движениями Велегар Крэш срывал с меня одежду. А дар молчал. Я не чувствовала знакомого жара, который предвещал вспышку. Зато ощущала другой, совсем незнакомый мне жар.
Тело мужчины так близко - этого мужчины! - его запах. все это рождало странные, непостижимые ощущения внутри. Он обездвижил меня и раздевал насильно. и мне было безумно страшно. Но - боялась я не его.
Того, что заставило его пойти на это. Много дней он не трогал меня, просто пытался уговорить. Он видел мой огонь. Знал, как работает дар и защита. И набросился на меня, зная, чем это ему грозит. Почему, что случилось, что он узнал, что он видел?..
Конечно, в этот миг я не могла размышлять так связно. Мысли мелькали обрывками, все заглушал страх. и странная лихорадка, порожденная близостью Велегара Крэша. Его дерзостью.
Я вырывалась, а по жилам разливался огонь - не имевший отношения к моему дару. Мужчина безжалостно давил мое жалкое сопротивление. Разодранное платье лежало на полу, и он без колебаний сорвал с меня белье.
- Пустите! - закричала я. - Я же сожгу вас, что вы творите!
- Жги, Лиара, - выдохнул он прямо мне в ухо. - Если еще осталось, что жечь. Ты уже испепелила меня дотла. Так что поздно, девочка.
Я встретилась с его взглядом. Он изменился. Когда он вошел ко мне в спальню, набросился на меня, я видела лишь ледяную решимость. Отчаяние воина, который пошел в одиночку против целой роты. Наверно, он все же ждал моего огня.
А сейчас Велегар Крэш словно воспламенился сам. Я видела страсть и желание, которых он больше не скрывал. Я поняла, что тону в ослепительной синеве его глаз. Забыла обо всем - что он напал против моей воли, не спрашивая согласия. Забыла, что станет со мной, когда мужчина возьмет мою девственность и подчинит дар.