- Но все это - лишь мои намерения. А реальность - клятва крови, которая с огромной вероятностью убьет меня, как только я попытаюсь занять трон. И другого пути нет, ибо пока я жив, Держава не примет никого иного.
Радость сменилась безудержным протестом. Нет, Велегара я не отдам никому. Ни этой смертельной клятве, ни трону... если трон принесет смерть. Нам надо что-то придумать. Срочно.
Безумная мысль пронеслась в голове, как соломинка, за которую хватается утопающий.
- А что, если спросить? Можно ли тебе занять трон по выбору Державы, не будет ли это нарушением клятвы? Ты ведь не сам посягаешь на власть. Тебя выбрали и чуть ли не силой тащат туда, а ты вовсе не хочешь и не претендуешь! Ты ведь готов был сразу же поддержать принца Эверарда, пока не вмешалась Держава! Может, это зачтется клятвой?.. Давай попробуем спросить!
- Кого спросить?..
- Как кого. Тех, кому ты клялся!
Лицо Велегара стало белее полотна.
- Лиара, ты хочешь вновь призвать Безликого?!
Я чуть не подпрыгнула к потолку от такого предположения.
- С ума сошел?! Или думаешь я сошла? Ни за что на свете! Не Безликого. а просто обратиться к кому-то из твоих предков. В Ромедаре есть некроманты? В Мерголе их не так много, но найти всегда можно.
- Некроманты есть. И я сам владею некоторыми навыками. Но что именно ты задумала?
- Просто задать вопрос кому-то из душ твоих предков. Зачтут ли они твою готовность уступить трон. Не посчитают ли коронацию по велению этой вашей Державы нарушением клятвы.
Велегар изумленно покачал головой.
- Нет, ты точно сошла с ума. Полагаешь, душа обрадуется новому вызову после Безликого?
- Это же совсем другое. Ты просто хочешь задать вопрос. Наши некроманты говорят, что души охотно общаются с потомками, особенно когда те интересуются не только где дедушка зарыл сбережения на черный день, но и отношение предков к каким-либо решениям потомков.
- Так и есть, - медленно проговорил Велегар. - А ты неплохо осведомлена в общении с мертвыми!
Я пожала плечами.
- Не забывай, что я герцогиня и получила разностороннее образование. А мой наставник по магической истории был некромантом. Как тебе моя идея?
Он задумчиво поскреб подбородок.
- Можно попробовать. Все равно терять мне нечего. К вопросам покойники и верно относятся лояльнее, чем к подчинению, тем более с лишением посмертия. Я могу обратиться к императрице Мелиссе... Она - одна из моих прямых предков. И при жизни славилась милосердием. Часто просила мужа смягчить приговоры, много занималась благотворительностью. Она точно не разгневается за мой вызов.