- Отлично! - обрадовалась я. - Давай спросим ее!
Тут Велегар нахмурился.
- Что значит - давай спросим? Спрашивать буду я. А ты отправишься домой и больше не будешь смущать весь двор огненными крыльями. Ты не являешься потомком Мелиссы. Неизвестно, как она отреагирует на присутствие посторонней.
Я подбоченилась.
- Как ты меня назвал, Велегар Крэш? Посторонняя? Твое обещание жениться на мне -пустой звук? Почему ты не хочешь показать покойной императрице мать ее будущих правнуков?
По его лицу невольно расплылась улыбка.
- Ладно, твоя взяла! Вероятно, Мелисса и верно обрадуется присутствию будущей снохи. Она обожала устраивать браки родственников и придворных. И в отличии от большинства, под ее рукой складывались вполне счастливые пары. Что ж, идем!
- Куда идем?
- В ритуальный зал, разумеется. Не будем тянуть время.
Я не ожидала от Вела такой прыти, но он прав - тянуть нечего. Если вдруг клятва не зачтет решение Державы, нам придется срочно удирать из Ромедара. И неважно, что здесь будет с престолонаследием.
Пусть хоть республику избирают в отсутствие избранного Державой кандидата. Велегару я не позволю короноваться и затем умереть, чтобы освободить престол для нового наследника. Хоть в охапку сгребу и унесу на крыльях!
Конечно, ему я не собиралась об этом говорить. Он явно видел свой долг в сохранении порядка наследования - и ради этого порядка готовился умереть, если придется! Еще чего!
Мы пришли в печально знакомый зал. Это здесь Гидеон собирался убить Вела и поработить меня. А следом - Рэвенор. Горелые трупы убрали, пепел вымели. Но отметины на стенах остались, напоминая о жутких деяниях.
- Может, лучше в другом месте? - прошептала я. - Вдруг дух разозлится, увидев то самое место...
Вел качнул головой.
- Ритуальные залы специально предназначены для подобных действ. Здесь сильнее связь с нематериальным планом реальности. А духи не обращают внимания на место призыва. Только на цель и намерения. Встань здесь, не подходи ближе. Я начну подготовку.
Я послушно остановилась там, где сказал Вел. Подготовка к ритуалу - тонкий и сложный процесс, мешать нельзя. Около получаса он вычерчивал на полу фигуру призыва. Не такую большую и устрашающую, как пентаграмма, куда запихнул меня покойный Гидеон. Но филигранно ровную - как и положено в ритуале.
Затем отошел в сторону и принялся читать заклятье на старинном ромедарском языке. Над фигурой заклубился дымок - светлый, полупрозрачный. Совсем непохожий на мрачную тучу Безликого. А вот на человеческие силуэты, которых он собрал - очень даже. Вскоре дым принял форму женщины. И я даже смогла разглядеть ее лицо. Старческое, но на удивление привлекательное. И ничуть не злое.