– Бежать со стоянки вы не сможете, за вами следят днем и ночью… Не знаю… – Араш надолго замолкает. Гань не мешает тохару думать. Сейчас от его ответа, может быть, зависит их жизнь или смерть. Пусть Тенгри вложит в его сердце мудрое решение. Наконец Араш твердо произносит: – Тарим с отрядом отправляется на вылазку. Это единственный шанс!
– Что за вылазка? – оживляется Гань. Лучше встретить неведомую смерть в волчьей яме, чем в овечьем загоне ждать, когда пастух перережет тебе горло.
– Антиохия-Маргиана. Лазутчики сказали, что крепость обороняется слабо, у них там свои распри, но нас не пустят свободно, как в Самарканд или Эрши. Это парфянские владения!
– Он будет штурмовать город?
– Не знаю… – вздыхает Араш. – Омид решила, что мальчишке пора выйти из тени дяди…
– Скажи, зачем ты нам помогаешь?
Хунн и тохар скрещивают взгляды. Черные угольки узких росомашьих глаз и голубые льдинки в широко распахнутых кошачьих глазах отталкивают друг друга и выглянувшую из-за туч луну.
– У нас есть такая поговорка: «Если встретишь кого-то искуснее себя – убей! Если не убил – почитай!»
Араш исчезает в темноте так же неожиданно, как появился.
Глава 29
Навстречу богине Атаргатис
Парфия. Ниса и Маргиана
1
Переворот против нового царя не удался. Карены выстояли, собрались с силами и нанесли удар. А Гью вовремя их поддержали. И теперь в Нисе творится кровавый пир. Дахма устала от криков и стонов казнимых. Грифы воротят свои лысые головы от парной человечины. А приговоренных все ведут и ведут. Но это для знати.
А простолюдины здесь, на центральной площади: на коленях стоят сотни солдат, они одеты по-разному, многие ранены и истощены. Строй измученных людей объезжает Фраат – он одет, как всадник-катафракт, в тяжелую кольчугу, – сидя на коне, которого защищают металлические пластины. Спину и бока царя прикрывает охрана, также закованная в броню, длинные пики пока вскинуты вверх, но в любой миг готовы опуститься и пронзить каждого неугодного насквозь.
Рядом с Фраатом Галикеш – на нем никаких доспехов, только меч за поясом да волчья шкура на плечах.
– Государь, тебе не жарко? – участливо притворно интересуется гирканец, заметив струйку пота на лице Фраата.
– Знаешь, гораздо удобнее, чем этим бедолагам!
– Собаки Нисы будут месяц пировать? – скалит белые зубы новоиспеченный сатрап.
– Жалко их всех убивать… Как считаешь?
Галикеш разводит руками.
– Ну как… Это же предатели, которые пошли против Аршакидов. Если ты проявишь малодушие, то люди подумают, что ты слишком слаб и, уж прости, слишком молод…
Фраат насупливает брови.