– Заткнись! Не я ли тебя спас от этого черного кобеля? – Марк переводит взгляд на Сальвия, заставляя теперь встать и его. – Ну, давай, лай, пес! Или никак не можешь забыть дыхание Аида? Тогда поджимай хвост и вали отсюда! – Марк сильно пихает Сальвия, едва не роняя его на массивную сосновую корягу. – Трусливый ты щенок!
– Ненавижу собак! – молниеносным по точности и силе ударом Сальвий сражает Марка наповал.
– А что ты любишь, Сальвий? Себя, золото и трахаться? – Заряна шипит и приближается к Сальвию, перешагивая через приходящего в себя Марка.
– Поражаюсь твоему умению разбираться в людях. Ну, чего? Где твоя знаменитая грозовая мамаша? Она поможет тебе?
Заряна ловко подбирает кусок коряги, а потом кидается на Сальвия, сильно ударяя его по плечу и зубами впиваясь в руку. Пират пытается отбиваться, не ожидая такого натиска, – вместе с Заряной они заваливаются на Марка, который окончательно приходит в себя и бьет Сальвия в пах. Здоровяк пронзительно выкрикивает что-то на одном известном ему наречии и наносит сильный удар, попадая четко в горбатый нос Марка. Все трое катаются по песку, пытаясь ударить или укусить побольнее и произнося проклятия на разных языках…
Кажется, за тысячи лет степь ни разу не видела, чтобы три существа одновременно так ненавидели и были привязаны друг к другу. Кажется, облака замедлили свой ход, чтобы получше разглядеть три тела, в изнеможении лежащие на смоченном кровью и потом песке.
5
– Я такое видел только в океане у Острова «ночных духов», – Сальвий трогает разбитую губу, с восторгом разглядывая величественный закат, накрывающий степь под музыку сверчков и уханье сов.
– Опять духи… Где это? – Марк разминает незажившую ногу, которой вновь досталось в переделке.
– Наш мир огромный. Вы даже не представляете насколько… Я нашел этот остров: там мохнатые существа с огромными глазами и человеческими руками…
– Страшные? – Заряна ежится от порыва прохладного вечернего ветра и с испугом смотрит на Сальвия.
– Нет. Они размером с кошку, – Сальвий успокаивает сарматку своей целительной улыбкой. – Тогда на корабле начался мор. Видимо, из-за тех, кого мы взяли с шелком. На этом острове люди дали зелье, и мы выжили… Они рисовали на песке, что их остров – это часть огромной земли, которая ушла под воду, – Сальвий мечтательно чертит пальцем в воздухе, пытаясь вспомнить творчество туземцев.
– Честно, всегда мечтал стать пиратом… Сбросить все лишнее и идти навстречу смерти – чужой и своей, – Марк тоже шевелит пальцами, представляя, что держит увесистый финикийский меч, вылитый из бронзы.