— А с чего вы взяли, что я отчаиваюсь? — удивленно спросила девушка. Ей было даже забавно, что мужчина, подаривший ей цветы, наконец, открыл рот.
— Ну, я не знаю… — смутился тот. — Это как-то сразу бросается в глаза… Не отчаивайтесь, Наталья…
— Хорошо. Не буду… — улыбнулась Наташа, желая поскорей прекратить этот дурацкий разговор.
— Ведь всегда найдутся люди, которые… которые придут на помощь в трудную минуту… — Валентин с трудом подбирал слова. — Безвыходных ситуаций не бывает… Все люди братья… Я вот, например, мог бы вам продукты покупать…
— Зачем? — Наташа решила, что она чего-то недопоняла.
— В магазине… — Валентин вытер вспотевшую лысину скомканным носовым платком. — Вы голодаете…
— Да не голодаю я. — Наташа уже не знала, плакать ей или смеяться. Нелепая какая-то вечеринка получилась. К чему он все это говорит?
— Мне несложно… — продолжал Валентин. — После работы у меня много свободного времени… Я в научном институте работаю. Инженером… С женой развелся пять лет назад. Дочурка подрастает… Я ее люблю… Алименты плачу исправно. Зарплата у меня хорошая, оклад недавно повысили… Вот… А как рабочий день заканчивается, так я и свободен… Футболом увлекаюсь… На стадион часто хожу… Наталья, а как вы относитесь к футболу?
— Я что-то не понимаю… Погодите… Так вы?.. Тетя Клава, ваша идея? Это вы мне жениха привели?
— А почему бы и нет? — пожала плечами тетя Клава.
— А что в этом плохого? — подхватил Витек.
— Да я, собственно, именно поэтому… Вот… — закончил Валентин.
— Именно поэтому?! — Наташа вскочила и сжала кулаки. — Именно поэтому?! А ну, проваливайте отсюда!
— Ты чего, Натаха, спятила? — Клавдия опешила.
— Убирайтесь! Тоже мне убогую нашли! — Наташа вынула из стеклянной банки букетик и кинула их в лицо Валентину. — Здесь вам что? Бюро брачных знакомств?
— Я не хотел вас обидеть, — начал оправдываться ухажер. — Если вы меня неправильно поняли, то я прошу прощения…
— Я все правильно поняла! — кричала Наташа. — Катитесь к чертям. Не могу вас больше видеть. Надоело! Тоже мне утешители! Да нет у меня никакого горя! Я плевала на всех! Не лезьте не в свои дела! Это моя жизнь! Моя! Моя! Моя!
— Ребятки, сматываемся, — испуганно скомандовала тетя Клава, и гости поспешно ретировались. Не прошло и минуты, как послышался стук закрывающейся входной двери.
Наташу вдруг начало выкручивать изнутри, все тело заколыхалось какой-то нервной, напряженной дрожью. К горлу подкатил омерзительный горький комок, стало тяжело дышать, резвой каруселью закружилась голова, ноги подкосились… Чтобы не упасть, девушка схватилась за подоконник.