Отвлекая себя подобными мыслями от предстоящего и неизбежного экстрима (если не хочу очередной свадьбы), я пристально наблюдаю за драконом, не желая упустить момент начала превращения. Помню, что Икел обратился в человека за секунду-две.
Под всеобщий «Ах!» не сдерживаю вскрика и понимаю, что вырвался он от восхищения, когда очертания человеческого тела словно бы размываются. Волны, исходящие от Тагела, искажают пространство вокруг него. Воздух колеблется, как от невероятной силы жара, и кажется, что предметы обретают причудливую форму. пока полностью не преображаются.
Человек пропадает, и передо мной стоит огромный дракон! Я запрокидываю голову, завороженно рассматривая золотую чешую и кожистые крылья, а он опускает свою изящную длинную шею и, обернувшись вокруг меня, кладёт голову у ног. Прикрывает глаза, и я чувствую, как он упивается моими эмоциями. Моим неприкрытым восторгом!
Не ожидая от себя подобной реакции, я медленно наклоняюсь и провожу ладонью по блестящим чешуйкам.
— Как же ты прекрасен! Я уже видела дракона, но ты. Совершенство!
Ноздри дракона раздуваются, а довольное фырканье поднимает облако пыли. Окружающие в страхе отшатываются, а я смеюсь. Страх тает без следа! Сердце моё бьётся часто, а по венам разливается огонь от предвкушения нашего полёта.
Понимая, зачем Тагел опустил шею, я, придерживаясь за выступы, забираюсь на неё. Сражаясь с пышными юбками неудобного платья, пробую поудобнее оседлать дракона. Справившись с этим, оглядываю площадь и, заметив Грибуна, весело машу ему. Сейчас у меня нет того неприятного чувства, будто я слабая и беззащитная женщина, едва не попавшая в очередные сети.
Со мной дракон! Чувствуя его под собой, я наполняюсь ощущением невероятного могущества. И это не сравнимо с пятилетней девочкой, которой вручили страшное оружие. Я многое понимала не так. Дракон — не бездушный пистолет. Это умный и справедливый воин, которому не нужен меч. А я — не владелица, а партнёр.
Вижу, как расправляются огромные крылья, и парю секунду в невесомости, когда иен взлетает. Взвизгнув от охватившего меня счастья, не сдерживаюсь и, подавшись вперёд, целую прохладные чешуйки на шее зверя. И тут же зажмуриваюсь, потому что дракон начинает кружиться. Уцепиться за выступы лучше не удаётся — пальцы скользят, и я отчаянно сжимаю колени, пытаясь удержаться ногами.
— Я боюсь упасть! — кричу без надежды, что меня услышат.
«Не бойся, — прямо в голове раздаётся хриплый голос Тагела, хоть не понимаю, как это ему удаётся. — Доверься мне».
И я доверяюсь. Безоговорочно! Это навевает подозрения, что иен как-то воздействует на меня, и поэтому последние крохи опаски тают, как искры над костром. Связь, существующая между мной и драконом, становится настолько сильна, что перекрывает силу притяжения. Я понимаю это, когда иен, опустив крыло, совершает очередной резкий поворот. А я даже не наклоняюсь!