— Я не замужем.
— Значит, это нежное колье вам подарил батюшка? — интересуюсь я, и девица белеет лицом.
Но через минуту её суровой борьбы с жадностью я забираю побрякушки. Если я правильно понимаю местные законы, то замужней даме за интимную связь с принцем влетит гораздо слабее, чем той, что ещё не слезла с шеи родителей. Но лица фавориток я запомнила. Мало ли, какие связи пригодятся в будущем.
Перевожу елейный взгляд на моего скупердяя-супруга и многозначительно выгибаю бровь.
— Денег нет, — хмуро отрезает он. Но я продолжаю молча улыбаться, и Леастер сдаётся.
— Там. В секретере. Возьми бархатный мешочек с гербом. Внутри сто золотых. Но это всё, что у меня есть!
— Вы так добры, Ваше Высочество, — ухмыляюсь я и, направляясь к произведению мебельного искусства, надеюсь, что этих денег и драгоценностей хватит, чтобы приобрести себе хоть какой-нибудь защитный амулет. — Утром мы с леди Итлеси отправляемся на прогулку.
Двигаюсь к выходу и, задержавшись у двери, на миг оборачиваюсь, чтобы окинуть девиц холодным взглядом. Чтобы ни одна не решила, что я забуду эту встречу. На принца не смотрю — век бы его не видеть! Но в этом мире он мой муж, и наша связь гораздо больше, чем просто узы брака.
В коридоре перебираю полученные сокровища и, быстро удаляясь от покоев Леастера, молюсь, чтобы муж не последовал за мной. Всё же я сильно рискую, дёргая тигра за хвост. Но зверь был сонным и растерянным, поэтому надеюсь, что выходка сойдёт мне с рук.
До самого утра я хожу из угла в угол и перебираю в мыслях все возможные варианты того, что мог заложить сын короля. Знаю, что Леастеру принадлежит дворец. Леди Габель упоминала, что у её мужа десяток вассалов, у которых тоже есть свои дома помельче. А сами они подчиняются королю. То есть, в принципе, у принца в подчинении могут быть лорды и их замки…
Что-то неприятно шевельнулось в груди, и я потёрла солнечное сплетение. Наверное, стоит перекусить, а то я так скоро доведу себя до истощения. Тело мне и так досталось хрупкое, стоит позаботиться о нём, чтобы прожить долгую и активную жизнь в этом мире. Сгребаю со столика драгоценности в мешковатую сумку.
Вот куплю амулет и сразу подарю себе первый нормальный и здоровый сон!
— Вы уже на ногах! — удивляется леди Габель, и я с трудом скрываю нетерпение.
За завтраком мы обсуждаем сложное положение короля Грибуна, и я делюсь с подругой тревогой:
— Неужели Его Величество ничего не предпримет?
— Он получил из Фарамана мольбу о помощи, — утешает меня женщина. — Разумеется, он поднимет войска. Мой муж согласен, что медлить не стоит. Пока есть надежда, что наследный принц жив, можно восстановить мир. При виде преобладающих сил короля Нибба многие мятежные лорды примут решение сдаться. Всё будет зависеть от того, сколько у Зозада верных вассалов.