Когда свет наполнил пространство, я не смогла сдержать стон. Стены, потолок и даже пол покрывала золотая крошка. В центре зала на круглом камне стояла огромная чаша, соединённая с крышкой множеством сургучовых печатей, часть которых оказалась сломана.
– Наш дух нагулялся за пятьсот лет. ― Пошутил Дир. Его голос разнёсся по пещере гулким эхом.
– Какие у меня глаза?
Каждое слово давалось с трудом. В висках стучала сотня молоточков, мешая сосредоточиться. Кари мягко улыбнулась.
– Серые, как эти скалы.
Я села на каменный пол у самого постамента, скрестив ноги по-турецки, и решила ждать. Элиот нервничал. Он мерил шагами пещеру, изредка подходя ко мне, чтобы погладить по голове и прошептать что-то успокаивающее. Каждое его прикосновение было болезненно, но я не могла лишить мужа того малого, что ему осталось. Дир стоял рядом, не шевелясь, как верный страж. Он, как никто другой, понимал моё состояние. Демонесса заняла пост у открытых ворот. Она казалась спокойной и невозмутимой, но я чувствовала, что все её мускулы и нервы напряжены до предела. Кари проверила своё оружие и любовно погладила рукоять короткого тяжёлого меча.
Часы тянулись бесконечно долго. Я уже хотела вздохнуть с облегчением, решив, что сегодня ничего не произойдёт, как пол и стены пещеры начали вибрировать. Мелкий золотой песок посыпался на нас, а пламя горящих факелов задрожало. По стенам поползли зловещие тени, а потом золотая чаша завертелась и зазвенела. Одна за другой печати стали отлетать от крышки, рассыпаясь на осколки. Я отползла к стене и схватила Дира за край куртки.
– Какого цвета у меня глаза?
Демон склонился надо мной.
– Серые!
Что-то шло не так. Я была сосудом, но мои изменения не проявлялись. Сейчас настало самое подходящее время для того, чтобы Дир лишил меня жизни, но он медлил.
– Меч! Достань меч! Ты должен подготовиться.
Демон вытащил огромный палаш и взялся за него двумя руками.
– Возможно, у нас есть шанс, моя королева. Но я готов.
Всё происходило, как в страшном сне. Земля ходила под ногами, факелы погасли, чаша летала по пещере и билась о стены, и вдруг всё стихло. Зловещая тишина давила на барабанные перепонки, вызывала желание спрятаться, забиться под одну из каменных ниш и не выползать оттуда до рассвета.
И тут я услышала голос. Но он звучал не в моей голове. Он шёл от огромной чаши, которая самым непостижимым образом встала в самый центр круглого постамента.
– Приди ко мне, Жаклин!
Неведомая сила подняла меня на ноги и толкнула вперёд. Я старалась сохранить остатки здравого смысла и сопротивлялась изо всех сил. Мне даже удалось сделать пару шагов вправо и схватить Дира за руку. Элиот встал передо мной, обнажив свой меч.