– Не бойся, Жаклин, отбрось сомнения и иди ко мне.
Я опять потянулась вперёд. Голос вызывал безудержное желание подчиниться. Если бы он приказал ползти на коленях, я бы сделала это.
Элиот крепко взял меня за руку.
– Сопротивляйся, жена! Ты сильная.
Я с тоской посмотрела на короля. О, как бы я хотела быть такой сильной, какой он меня представлял, и сопротивляться, но голос требовал, чтобы я шла, убрав с пути все препятствия. Взмахнув рукой, я откинула Элиота на несколько ярдов и пошла вперёд. «Что я делаю? Я же наполовину богиня. Я почти равна ему, значит, могу не повиноваться». В глубине души я понимала, что скандинав ослаблен. Он не получил жертв, и не мог выбраться из золотой чаши самостоятельно. Я тряхнула головой и отошла, как можно дальше, заметив краем глаза, что Элиот снова встал рядом. При падении он поранился о камни. Левое плечо заливала кровь, но он упорно сжимал меч, пытаясь вновь заслонить меня собой.
– Не двигайся, Лили. Он должен выйти сам.
Я застонала. Моя голова раскалывалась на части, я опять не понимала, что правильно, а что нет.
– Слушай мой голос, жена, держись за него крепко. Это нить, которая не даст тебе провалиться в безумие.
Король заговорил на древнем языке, и этот язык начал возвращать меня к реальности. Я почувствовала прилив сил. Больше я не была растерянной и испуганной. Я смогла взять свои мысли под контроль, и это дало ощущение свободы и какой-то небывалой мощи. Я расправила плечи.
– Отойди с дороги, муж! Со мной всё в порядке.
Элиот не пошевелился. Он продолжал закрывать меня собой, когда чаша задрожала, и столб искр поднялся под потолок. Сверкающие брызги сливались и разлетались, пока не приобрели форму существа. Нечто имело огромный рост, более десяти футов, и крепкое телосложение. Золотая туника спускалась с мускулистого надплечья до самого пола. Руки украшали золотые наручи, а на груди висел огромный медальон. Призрачный скандинав был красив, какой-то особенной дикой красотой. Если бы не огромные прямые рога и длинные клыки, он мог сойти за одного из греческих богов с Олимпа. Но опасность исходила от каждого дюйма его прозрачного тела.
Бог осмотрелся.
– Знакомые лица! Братья демоны опять вместе?
Его смех сотряс пещеру.
– Не смотри на меня так, несчастный Дир. Как сосуд, ты мне неинтересен. Ты не получишь той чести, коей был удостоен тысячу лет назад. Я не могу находиться в искалеченном теле беспробудного пьяницы, тем более, что я потрудился и создал для себя нечто особенное.
Он взмахнул рукой, и Элиот отлетел в сторону, словно тряпичная кукла.